HEIDELBERG (dpa-AFX) - Deutsche Bank treedt toe tot Aleph Alpha, de grootste Duitse start-up op het gebied van kunstmatige intelligentie, "als strategische investeerder en partner". Zij neemt aandelen over van twee vroege investeerders. Aleph Alpha bevestigde overeenkomstige berichten in "Manager Magazin" en "Handelsblatt". De omvang van het belang van Deutsche Bank werd niet bekendgemaakt. Volgens de informatie van "Handelsblatt" gaat het om iets minder dan twee procent van de aandelen in het bedrijf.

"Perfecte partner"

Jonas Andrulis, oprichter en CEO van het bedrijf, verklaarde: "Deutsche Bank is de perfecte partner voor onze AI-innovatiestrategie in een van de belangrijkste sectoren voor ons." De perspectieven van de bedrijven in de aandeelhoudersgroep zouden Aleph Alpha waardevolle inzichten geven in de vereisten en kansen die voortkomen uit de transformatie van kenniswerk.

Aleph Alpha uit Heidelberg ontwikkelt AI-systemen om processen in bedrijven en overheidsinstanties te automatiseren. Een jaar geleden kreeg de start-up een financiële injectie van meer dan een half miljard Amerikaanse dollar (486 miljoen euro).

Tot de geldschieters behoorden destijds de detailhandel- en IT-groep Schwarz Group (Lidl, Kaufland) en het Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI), een project van de Dieter Schwarz Foundation, die het grootste onderzoekscentrum voor kunstmatige intelligentie van Europa in Heilbronn wil vestigen. De Bosch Groep, SAP en de Berlijnse investeerder Christ&Company zijn ook betrokken bij de financieringsronde.

Vroege investeerders haken af

Na de grote financieringsronde van een jaar geleden werd er herhaaldelijk aan getwijfeld of Aleph Alpha in staat zou zijn om zijn ambitieuze doelen te bereiken in concurrentie met grote Amerikaanse bedrijven zoals Google en Microsoft. Naar verluidt heeft de huidige deal echter een waarderingsniveau dat vergelijkbaar is met dat van een jaar geleden.

De investering van Deutsche Bank kwam tot stand omdat twee vroege investeerders zich wilden terugtrekken. Deze transactie, die voor het eerst werd gemeld door "Manager Magazin", omvat de verkoop van alle aandelen door 468 Capital en Lakestar. Samen hadden de twee investeerders meer dan tien procent van het bedrijf in handen. Andere investeerders die aandelen in Aleph Alpha hebben verworven zijn bestaande aandeelhouders zoals Earlybird. Dit durfkapitaalbedrijf heeft nu iets minder dan 16 procent van de aandelen in het bedrijf./chd/DP/jha