Het in Londen gevestigde bedrijf heeft investeringsbank Jefferies ingehuurd om het verkoopproces te leiden voor het aandeel in Cambo, dat een bliksemafleider is geworden voor klimaatactivisten die de ontwikkeling van nieuwe olie- en gasvoorraden willen tegenhouden.

De Britse regering heeft zich echter uitgesproken voor de ontwikkeling van olie- en gasvoorraden in de Noordzee na de inval van Rusland in Oekraïne, omdat de westerse landen zich concentreren op energiezekerheid ondanks toezeggingen om de uitstoot van broeikasgassen in de komende decennia te verminderen.

Een woordvoerder van Shell weigerde commentaar te geven. Jefferies heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Het veld, gelegen in de regio ten westen van Shetland, is de op één na grootste onontwikkelde hulpbron in het verouderende Noordzeebekken.

Het wordt geëxploiteerd en is voor 70% in handen van Ithaca Energy, dat eigendom is van de Israëlische Delek Group.

De toekomst van het veld werd in twijfel getrokken toen Shell vorig jaar haar ontwikkelingsplannen schrapte.

Vorige maand zei Chief Executive Officer Ben van Beurden dat hij niet kon zien dat Shell zou deelnemen aan de ontwikkeling ervan, omdat de "economische aspecten gewoon niet ondersteunend genoeg zijn".

Een nieuwe eigenaar voor het belang zal hoogstwaarschijnlijk de ontwikkeling van het veld steunen, zeiden de bronnen.

Ithaca, dat eigenaar werd van het veld nadat het in april van dit jaar rivaal Siccar Point voor $1,1 miljard had overgenomen, zei dat het vooruitzicht economisch levensvatbaar was.

Voorzitter Gilad Myerson vertelde aan Reuters dat het tot 170 miljoen vaten olie zou kunnen leveren gedurende zijn 25-jarige operationele levensduur.