Het Franse voedingsmiddelenconcern Danone hield vast aan zijn indicatie dat het in de tweede helft van 2021 weer winstgevend zou worden, ook al vertraagde de omzetgroei in het derde kwartaal, wat de uitdagingen onderstreepte waarmee zijn nieuwe chief executive wordt geconfronteerd.

De consumentengoederengigant, eigenaar van Evian en Badoit water en Activia yoghurt, herhaalde dat het verwacht dat zijn recurrente operationele marge voor het volledige jaar 2021 in grote lijnen in lijn zal zijn met de 14% die vorig jaar werd behaald, aangezien het rekent op productiviteitsstijgingen en prijsacties om de inflatiedruk te beperken.

Danone boekte in het derde kwartaal een stijging van de onderliggende omzet met 3,8% tot 6,158 miljard euro (7,2 miljard dollar), iets boven de verwachtingen van analisten voor een stijging met 3,6%.

Dit betekende echter een sequentiële vertraging ten opzichte van de 6,6% omzetgroei in het tweede kwartaal en weerspiegelde een trager herstel in zijn watersector, waar sterke beperkingen in verband met COVID-19 maatregelen de verkoop in Indonesië drukten.

De belangrijkste taak van Antoine de Saint-Affrique, de voormalige baas van chocoladefabrikant Barry Callebaut die in september de teugels bij Danone in handen nam, zal zijn om de achterblijvende verkoop en marges te stimuleren.

(1 dollar = 0,8586 euro) (Verslaggeving door Dominique Vidalon; Redactie door Sudip Kar-Gupta)