CyrusOne Inc, een Amerikaanse datacenterexploitant met een marktkapitalisatie van ongeveer $ 9 miljard, onderzoekt strategische alternatieven, waaronder een mogelijke verkoop van het bedrijf, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.

De vastgoedbeleggingstrust werkt samen met investeringsbank Morgan Stanley om zijn opties te bekijken nadat het onder hernieuwde druk is komen te staan van sommige investeerders om zijn trage financiële prestaties en zware managementwissel aan te pakken, zeiden de bronnen. De aandelen van het bedrijf zijn sinds januari licht gedaald, vergeleken met een stijging van 16% in de S&P 500 Index.

Er is geen zekerheid dat de huidige beraadslagingen van CyrusOne zullen resulteren in een deal, zeiden de bronnen, die anonimiteit vroegen omdat de zaak vertrouwelijk is.

Een woordvoerder van CyrusOne heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar. Een woordvoerder van Morgan Stanley weigerde commentaar te geven.

CyrusOne, gevestigd in Dallas, exploiteert meer dan 50 datacenters wereldwijd en probeert te profiteren van de trend naar cloud computing waarbij bedrijven een deel van hun databeheer uitbesteden.

Het totale aandeelhoudersrendement van CyrusOne bedroeg de afgelopen drie jaar gemiddeld 26,2%, waarmee het minder goed presteerde dan zijn concurrenten in datacenters en achterbleef bij de bredere S&P 500 Index, die 61,1% opleverde.

Rivaal QTS Realty Trust bijvoorbeeld, dat dit jaar voor $10 miljard werd verkocht aan private-equitybedrijf Blackstone Inc, boekte in dezelfde periode een rendement van 98%. Morgan Stanley, samen met Jefferies LLC, traden op als financieel adviseurs voor QTS.

Infrastructuur- en vastgoedfondsen tonen interesse in datacenteractiva die op de particuliere markt hoger kunnen worden gewaardeerd dan op de openbare markt, zeiden analisten.

Speculaties namen in 2019 toe dat CyrusOne overname-interesse kreeg van een aantal bedrijven, waaronder KKR.

Gesprekken over een mogelijke deal werden koud toen de toenmalige CEO van CyrusOne, Gary Wojtaszek, eind 2019 op een winstgesprek zei dat er geen verkoop werd overwogen. Wojtaszek vertrok begin 2020 en werd vervangen door Tesh Durvasula, die werd benoemd tot interim-CEO totdat Bruce Duncan in juni 2020 in de functie werd benoemd.

In juli 2021 liet het bedrijf weten dat Duncan weg was en dat David Ferdman was aangesteld als interim CEO. Ferdman was medeoprichter van het bedrijf en was CEO van 2000 tot 2011.

Het activistische hedgefonds Jana Partners had aan het eind van het tweede kwartaal een belang van 1,4% in CyrusOne, zo blijkt uit aandeelhoudersgegevens.

Jana, opgericht door Barry Rosenstein, heeft een geschiedenis van stilletjes aandringen op verandering achter de schermen en enkele van zijn portefeuillebedrijven, waaronder Whole Foods Market, Pinnacle Foods en Perspecta Inc werden overgenomen. De firma heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. (Verslaggeving door Svea Herbst-Bayliss in Boston; Bewerking door Dan Grebler)