De totale bewezen reserves in Wheatstone worden nu geraamd op 112,6 miljoen vaten olie-equivalent (MMboe), een daling met 27% ten opzichte van 154,2 MMboe, aldus Woodside in haar derde kwartaalverslag. De bewezen en waarschijnlijke reserves werden eveneens met 27% verminderd.

De aandelen van Woodside, dat op het punt staat te fuseren met de petroleumtak van BHP Group, daalden met maar liefst 1,8% in een vlakke bredere markt.

Woodside heeft een aandeel van 13% in Wheatstone, een project voor vloeibaar aardgas (LNG) van 8,9 miljoen ton per jaar. Chevron bezit 64%, terwijl Kuwait Foreign Petroleum Exploration Co (KUFPEC), Kyushu Electric Power Company en Japan's JERA minderheidsbelangen hebben.

Een woordvoerder van Chevron was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar op de verlaging van Wheatstone, die volgens Woodside het gevolg was van reservoirstudies gebaseerd op 4D seismiek, boorputprestaties en boorputresultaten.

Woodside zei dat haar kwartaalinkomsten meer dan verdubbeld waren tot $1,53 miljard, tegenover $699 miljoen een jaar geleden, gestimuleerd door de verkoop van volumes van derden in een hot spot markt. Het bedrijf miste echter de consensusverwachting van een makelaar van $1,69 miljard.

Positief is dat het bedrijf verwacht in het vierde kwartaal meer voordeel te halen uit de sterke prijzen, aangezien de meeste van zijn contracten gebonden zijn aan olieprijzen met een vertraging van drie maanden.

"Wij verwachten in het vierde kwartaal het voordeel te zien van sterkere prijzen op onze gerealiseerde prijzen, als gevolg van de olieprijsvertraging in veel van onze contracten en recente stijgingen van de gashubprijzen," aldus Chief Executive Officer Meg O'Neill in een verklaring.

Woodside is meer blootgesteld aan de spotprijzen voor LNG, die tot recordhoogten zijn gestegen, dan de lokale rivalen Santos, Oil Search en Origin Energy. Het bedrijf verwacht dat ongeveer 17% van zijn geproduceerde LNG in het vierde kwartaal op de spotmarkt zal worden verkocht.

De productie in het derde kwartaal daalde ten opzichte van een jaar geleden tot 22,2 miljoen vaten olie-equivalent (mmboe) als gevolg van gepland onderhoud in de twee LNG-installaties die Woodside exploiteert - North West Shelf en Pluto.