De studie komt op een moment dat China, dat alleen plaatselijk ontwikkelde COVID-prikken heeft goedgekeurd, waaronder het Sinopharm-vaccin, ernaar streeft de vaccinatiegraad te verbeteren, en een "dynamisch nul COVID"-beleid handhaaft dat erop gericht is alle uitbraken uit te roeien, terwijl veel landen voor een aanpak hebben gekozen waarbij men met het virus leert leven.

Het vaccin, BBIBP-CorV, is één van de twee COVID-prikken van Sinopharm die voor gebruik in China zijn goedgekeurd, en het is ook het belangrijkste spuitje dat het staatsbedrijf heeft uitgevoerd.

Bij 25 personen die twee doses BBIBP-CorV-vaccin kregen, was de neutraliserende activiteit tegen sub-varianten als BA.2.12.1 en BA.4/BA.5 "niet of slechts minimaal aantoonbaar", aldus de onderzoekers in een maandag gepubliceerde briefwisseling.

Neutraliserende activiteit tegen die sub-varianten werd waargenomen bij slechts 24-48% van de proefpersonen die een BBIBP-CorV boostershot kregen na het product met twee doses, aldus de onderzoekers, die de resultaten van een groep van 25 deelnemers citeren.

Het percentage verbeterde lichtjes, tot 30-53%, voor degenen die een derde injectie kregen, gemaakt door een eenheid van Chongqing Zhifei Biological Products, een ander vaccin dat goedgekeurd is voor gebruik in China, volgens de gegevens van een andere groep van 30 proefpersonen.

In de studie werd niet gesproken over de doeltreffendheid van de boosters, een percentage dat aangeeft hoe goed zij het risico van ziekte of overlijden door COVID konden verminderen, wat gewoonlijk in grote klinische proeven wordt waargenomen.