Het opkrikken van de immuniteit van de bevolking zou van cruciaal belang kunnen zijn om China voor te bereiden om uiteindelijk zijn grenzen weer te openen en af te stappen van zijn "dynamische nul"-strategie, die reisbeperkingen en massale tests na tientallen plaatselijke besmettingen omvat. Deskundigen kijken of gecombineerde Chinese doses tot een grotere doeltreffendheid zouden leiden.

Volwassenen die minstens zes maanden eerder geïnjecteerd zijn met een vaccin dat ontwikkeld is door Sinopharm of Sinovac, kunnen nu hun boosterdosis krijgen met een vaccin dat gebruik maakt van verschillende technologieën, geproduceerd door CanSino Biologics (CanSinoBIO) of een eenheid van Chongqing Zhifei Biological Products, zei ambtenaar Wu Liangyou van de Nationale Gezondheidscommissie op zaterdag.

Ongeveer een derde van China's 1,4 miljard mensen had op 7 februari boosters gekregen met vaccins van dezelfde technologieën als hun primaire doses.

Uit de gegevens bleek dat boosters van hetzij dezelfde, hetzij verschillende technologieën als de primaire vaccinaties de immuniteit kunnen verbeteren, vertelde Wu op een persconferentie. Hij stelde de twee benaderingen niet tegenover elkaar.

Uit een onderzoek met kleine steekproeven in Hong Kong bleek dat de CoronaVac-prik van Sinovac, opgepept met een derde dosis ongeveer twee tot vijf maanden na de tweede, bij de meeste ontvangers geen neutraliserende antilichaamrespons tegen Omicron teweegbracht.

De door de Sinovac-booster opgewekte antilichaamrespons was ook zwakker tegen Delta dan een CanSinoBIO-booster in een klinische proef.

Getest tegen Omicron in een Chinese studie, ontlokte een derde BBIBP-CorV-prik geproduceerd door Sinopharm een lagere antilichaamspiegel dan een booster van Zhifei's vaccin bij degenen die al twee BBIBP-CorV-prikken hadden gekregen.

Onder de naaste contacten van besmette mensen bij een eerdere uitbraak van Omicron in de Chinese steden Tianjin en Anyang, verminderde het ontvangen van een booster het aantal doorbraakinfecties van Omicron meer dan driemaal in vergelijking met de primaire vaccinatie, zei Shao Yiming, die deel uitmaakt van een deskundigenteam voor China's COVID-werkgroep voor de ontwikkeling van vaccins, op de nieuwsbriefing van zaterdag.

Shao gaf geen volledige gegevens of specificeerde welke boosters voor de metingen waren geanalyseerd.

De in China goedgekeurde producten van Sinopharm en Sinovac zijn geïnactiveerde vaccins die geïnactiveerd of "gedood" coronavirus bevatten. Het vaccin van Zhifei bevat delen van het coronavirus-eiwit, terwijl de injectie van CanSinoBIO gebruik maakt van een gemodificeerd menselijk verkoudheidsvirus om genetisch materiaal van het coronavirus-eiwit over te brengen.