Onder de potentiële investeerders in gesprekken met het beursgenoteerde telecomconglomeraat, dat op 706 miljoen dollar wordt geschat, was het grootste staatspensioenfonds van de Filippijnen, het Government Service Insurance System (GSIS), aldus de twee bronnen, die niet bevoegd waren om met de media te spreken.

De ene bron zei dat DITO ongeveer 8 miljard pesos ($137 miljoen) zou kunnen ophalen, het bedrag van de geplande aandelenverkoop die in januari werd opgeschort, en voegde eraan toe dat de deal om aandelen te verkopen nog niet definitief is en dat een overeenkomst volgend jaar zou kunnen plaatsvinden.

Het vooruitzicht van een nieuwe investeerder deed de aandelen van DITO donderdag met maar liefst 9,5% stijgen, na een rally van 14% op woensdag. De aandelen staan echter nog steeds op twee jaar dieptepunten, in lijn met een bredere marktdaling. De beursindex van Manilla steeg donderdag met maar liefst 1,4%.

GSIS reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

DITO's moederbedrijf Udenna Corp zei: "Wij zijn niet op de hoogte van ontwikkelingen die de aandelenprijs zouden kunnen beïnvloeden".

DITO en Udenna worden gecontroleerd door Dennis Uy, een naaste medewerker en de belangrijkste campagnedonor van de voormalige Filipijnse president Rodrigo Duterte. Uy is gedwongen om activa te verkopen om de schulden te betalen die tijdens een snelle expansie en aankoopgolf zijn opgebouwd.

Sinds DITO in maart 2021 zijn commerciële activiteiten startte, heeft het meer dan 12 miljoen abonnees aangetrokken, een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de 156 miljoen gebruikers van de twee andere netwerken in het land.

DITO, dat tegen 2026 winst wil maken, heeft zich ertoe verbonden 5 miljard dollar te investeren om duizenden torens te bouwen en een 5G-dienst uit te rollen.

($1 = 58,39 Filipijnse pesos)