CCTV zei dat het zich baseerde op een verklaring van de politie van Peking op het sociale media-account Weibo van het agentschap op zondag, dat het onlangs een acteur met de achternaam Li heeft aangehouden wegens meerdere gevallen van het vragen om prostituees. CCTV zei dat het bevestigde dat de persoon Li Yifeng is.

De 35-jarige acteur, die ook bekend is onder de naam Evan Li, begon zijn carrière na zijn deelname aan een nationale televisieliedjeswedstrijd in 2007 en stapte later over op acteren.

Reuters kon Li niet bereiken voor commentaar via zijn Weibo-account en pogingen om hem te bereiken via het WeChat-account van zijn studio waren niet succesvol.

Verscheidene merken, waaronder het Italiaanse luxebedrijf Prada, hebben onmiddellijk na het CCTV-verslag de banden met Li verbroken, volgens berichten op hun sociale media-accounts.

Prada zei zondag op haar Weibo-account dat het "alle samenwerking" met Li had "beëindigd", zonder te zeggen wat de aanleiding voor de stap was.

Andere merken die de banden met de acteur verbraken zijn onder meer het tandpastamerk Sensodyne van Haleon en melkdrank Zhenguoli van Mengniu, volgens hun berichten op sociale media.

Li verscheen vorig jaar in een video van de openbare dienst om de nationale veiligheid te bevorderen.

Peking heeft het echter gemunt op Chinese beroemdheden wegens vermeend wangedrag, omdat het bezorgd is over hun groeiende invloed, vooral op minderjarigen, en om wat de regering het potentieel voor sociale wanorde noemt, in te dammen.