Landen in heel Europa proberen voor de winter gasvoorraden aan te leggen om zich voor te bereiden op verwachte onderbrekingen in de aanvoer van Russisch gas, maar Groot-Brittannië beschikt over zeer weinig opslagcapaciteit sinds de sluiting van Rough in 2018.

Centrica is in gesprek met de regering en voert de nodige ingenieurswerkzaamheden uit om de site weer te kunnen openen, zei CEO Chris O'Shea op een gesprek over de resultaten.

O'Shea zei dat Centrica van de regering een regelgevend kader tracht te krijgen om de heropening van de site mogelijk te maken en dat de onderneming bereid zou zijn ongeveer 2 miljard pond ($ 2,4 miljard) in het project te investeren.

Indien het project slaagt, zou de opslagplaats geleidelijk aan capaciteit opbouwen en uiteindelijk gebruikt kunnen worden om waterstof op te slaan.

Het hebben van een aanzienlijke hoeveelheid gas in opslag geeft landen bescherming tegen onverwachte bevoorradingsproblemen en helpt te waken tegen prijspieken.

De site van Rough was vroeger goed voor ongeveer 70% van de Britse gasopslagcapaciteit. Als de opslagplaats afgelopen winter open was geweest, had dat de huishoudens ongeveer 100 pond (121,82 dollar) op hun jaarlijkse energierekening kunnen besparen, aldus O'Shea.

Een plafond op de energierekeningen van Britse huishoudens is in april met 54% gestegen als gevolg van een snelle stijging van de groothandelsprijzen voor gas. Verwacht wordt dat het prijsplafond in oktober met nog eens 64% zal stijgen.

($1 = 0,8208 pond)