Zhang Nangeng, CEO van het op Nasdaq genoteerde Canaan Inc, vertelde tijdens een winstconferentie dat, hoewel cryptominingactiviteiten die gebruik maken van fossiele brandstoffen de groene inspanningen van Peking belemmeren, de activiteiten die worden aangedreven door schone energie gespaard zouden moeten blijven van het harde optreden.

"Mijnbouwbedrijven met winstoogmerk geven de voorkeur aan regio's met lage elektriciteitsprijzen, wat wijst op overaanbod en waarschijnlijk energieverspilling," zei Zhang.

Bovendien "helpen bitcoin-mijnwerkers ook banen te scheppen in verarmde regio's en dragen ze bij aan de belastingkas."

Zhangs opmerkingen komen nadat China's Staatsraad vorige maand het bevel gaf om energie-intensieve bitcoinontginning en -handel hard aan te pakken, en Binnen-Mongolië, een belangrijk ontginningscentrum, maatregelen voorstelde om de praktijk uit te roeien.

Energieregulatoren in het zuidwesten van Sichuan - een provincie die rijk is aan waterkracht - hebben woensdag lokale energieproducenten ontmoet om de cryptomining in China's op één na grootste bitcoinproductiecentrum te onderzoeken.

Bitcoin en andere cryptocurrencies worden gemaakt of "gemijnd" door krachtige computers die met elkaar concurreren om complexe wiskundige puzzels op te lossen in een energie-intensief proces dat vaak afhankelijk is van fossiele brandstoffen, met name steenkool.

Canaan maakt machines, of rigs, om bitcoins te delven.

Zhang zei dat de onzekerheid over het beleid binnenlandse mijnbouwers ertoe aanzet om naar het buitenland te gaan en dat sommige klanten daardoor wachten met het plaatsen van nieuwe orders voor mijnbouwapparatuur.

Het harde optreden van Peking zet sommige mijnbouwers er ook toe aan om mijnbouwapparatuur "onder te verkopen", waardoor de prijzen dalen, aldus Zhang.

De spotprijzen van bitcoin-mijnbouwmachines zijn met 20%-30% gedaald ten opzichte van ongeveer een maand geleden, als gevolg van de dalende bitcoinprijzen.

Om de onzekerheid in het bedrijf te verminderen, versnelt Canaan zijn overzeese expansie, stelt het langetermijncontracten veilig en zet het een eigen offshore bitcoinmijnbedrijf op.

Canaan, dat dinsdag een bijna 500% stijging van de omzet in het eerste kwartaal rapporteerde tot 402,8 miljoen yuan ($ 63,12 miljoen), zei dat overzeese markten nu bijdragen aan 78,4% van de totale inkomsten. Dit in vergelijking met slechts 4,9% in het eerste kwartaal van 2020.

Orders van overzeese klanten, waaronder Canada's Hive Blockchain Technologies, en de Amerikaanse crypto speler Core Scientific, zijn ook goed voor meer dan 70% van de totale orders.

Canaan breidt ook uit naar bitcoin mining zelf, heeft een kantoor opgezet in Singapore, en bereidt zich voor op de lancering van een cryptomining bedrijf in Kazachstan, in Centraal-Azië.

"Net zoals het lang duurde voordat bitcoin door de markt werd erkend, zal het ook een (lang) proces zijn voordat bitcoin en cryptomining door de regelgevers worden erkend", zei Zhang in China.

($1 = 6,3820 Chinese yuan renminbi)