Het uittredende bestuur van Generali heeft Donnet naar voren geschoven voor een derde mandaat als CEO, vooruitlopend op een stemming van de aandeelhouders om eind april een nieuw bestuur te kiezen.

De Italiaanse tycoons Francesco Gaetano Caltagirone en Leonardo Del Vecchio, die respectievelijk de tweede en derde grootste investeerders van Generali zijn, verzetten zich tegen de herbenoeming omdat zij de grootste investeerder van de verzekeraar, de investeringsbank Mediobanca, uitdagen.

Caltagirone, die zijn eigen lijst van kandidaten voor de raad van bestuur bekendmaakt, heeft dinsdag in een verklaring gezegd dat hij Luciano Cirina, het huidige hoofd van Generali in Oostenrijk en Midden- en Oost-Europa, voorstelt voor de functie van president-directeur.

"Onder zijn leiding heeft dat gebied de afgelopen jaren de sterkste groei laten zien," zei Caltagirone.

"Afkomstig uit (Generali's geboortestad) Triëst heeft Cirina meer dan 30 jaar ervaring in verzekeringen en wordt door velen binnen de groep beschouwd als de natuurlijke opvolger van de huidige CEO, die groot respect geniet bij alle medewerkers."

Onder Donnet heeft Generali hogere totale rendementen voor de aandeelhouders behaald dan rivalen als AXA en Allianz en analisten hadden gezegd dat Caltagirone een sterke naam nodig had om een CEO uit te dagen die zijn doelstellingen heeft bereikt.

Om de hand van Donnet te versterken, heeft Generali dinsdag een record bedrijfswinst voor 2021 geboekt.

Caltagirone heeft ook Claudio Costamagna, een voormalig Goldman Sachs bankier en voormalig voorzitter van de Italiaanse staatsinvesteerder CDP, voorgesteld om de raad van bestuur van Generali voor te zitten.

Calatagiorne heeft een belang van iets minder dan 8% in de verzekeraar, volgens de laatste beschikbare gegevens. Na zijn aftreden uit de raad van bestuur van Generali eerder dit jaar is hij niet langer verplicht zijn belangenvermeerdering bekend te maken, tenzij hij de drempel van 10% overschrijdt.

Ook een vertegenwoordiger van Del Vecchio is uit de raad van bestuur van Generali gestapt. De twee magnaten en een derde kleinere investeerder in Generali hadden samen een aandeel van 16% in Generali en hadden een aandeelhouderspact gesloten dat zij nu hebben ontbonden om te voorkomen dat zij door de toezichthouders zouden worden gecontroleerd.

Om hun gewicht in de schaal te leggen heeft Mediobanca zich voor de vergadering van april verzekerd van een tijdelijk stemrecht van 17,2% door aandelen te lenen om haar deelneming van 12,8% op te voeren.