(Alliance News) - De Equinox 2-regeling van BT Group PLC, onderdeel van Openreach, krijgt een tegenslag te verwerken bij de geplande lancering volgende maand. De Britse toezichthouder Ofcom heeft vrijdag gezegd meer tijd nodig te hebben om de nieuwe prijsafspraken voor de fibre-to-the-premises-diensten te bestuderen.

Netwerkbekabelings- en bedradingsdienstverlener Openreach is van plan om vanaf 1 april een prijsplan voor internetproviders in te voeren.

Begin februari zei Ofcom - de Britse mededingingsautoriteit voor omroep en telecommunicatie - dat het voorlopig vond dat het niet moest ingrijpen in het plan van Openreach. Ofcom verzocht om vóór 4 maart te reageren op haar raadpleging en was van plan haar definitieve besluit vóór eind maart bekend te maken.

De toezichthouder stelde vrijdag echter dat zij twee maanden extra nodig heeft voor verdere analyse alvorens een definitief besluit te nemen. De vertraging is het gevolg van een "aantal gedetailleerde reacties" op de raadpleging, "waarvan sommige vragen om nadere beoordeling", aldus Ofcom.

Daarom is de geplande lancering van Equinox 2 op 1 april "niet opportuun" zolang er geen definitief besluit is genomen.

"Wij overwegen om Openreach een aanwijzing te geven, met gebruikmaking van onze bevoegdheden op grond van de Communications Act 2003, om dit te bereiken, tenzij Openreach de lancering van het aanbod vrijwillig uitstelt", aldus Ofcom.

BT-aandelen daalden vrijdagochtend in Londen met 2,2% tot 143,45 pence per stuk.

In december publiceerde Openreach plannen om lagere groothandelsprijzen aan te bieden aan andere internetproviders voor toegang tot zijn glasvezelnetwerk, maar de stap leidde tot mededingingsbezwaren bij netwerkconcurrenten. Openreach kondigde plannen aan om in het kader van de Equinox 2 regeling lagere tarieven aan te bieden voor zijn glasvezelbreedbandproducten.

Ofcom publiceerde vrijdag ook twee gedachtewisselingen uit februari tussen haarzelf en BT Chief Executive Philip Jansen.

In een brief aan Ofcom Chief Executive Melanie Dawes probeerde Jansen zijn opmerkingen in een artikel van de Financial Times van begin februari te verdedigen.

Jansen zei dat verschillende opmerkingen in het artikel "BT chief warns Openreach fibre push will 'end in tears' for rivals" uit hun verband waren gerukt. Hij vertelde Dawes dat zijn opmerkingen ook "expliciet" positief waren over concurrentie bij de aanleg van glasvezel.

In een reactie aan Jansen merkte Dawes op dat de BT-baas vond dat hij uit zijn verband was gerukt, maar dat de opmerkingen Ofcom niettemin "grote zorgen" baarden.

"De regels die we in [de herziening van de wholesalemarkt voor vaste telecommunicatie] hebben ingevoerd, zorgen voor een gelijk speelveld voor alle glasvezelinvesteerders en beperken de marktmacht van BT om ervoor te zorgen dat toekomstig succes wordt bepaald door concurrentie op basis van verdiensten", schreef Dawes.

"Mocht blijken dat BT toch in staat is de concurrentie op de markt te verstoren, dan zullen we niet aarzelen om regulerend op te treden om dit aan te pakken", voegde ze eraan toe.

Door Elizabeth Winter, Alliance News senior marktverslaggever

Opmerkingen en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.