British American Tobacco zei dat het 2021 als een "cruciaal jaar" beschouwt, terwijl het dinsdag zijn winst- en omzetverwachtingen voor het hele jaar bevestigde, gesteund door de sterke vraag naar zijn "nieuwe categorieën" producten.

De aandelen, die dit jaar met 3% zijn gedaald, stegen in de ochtendhandel met 1,75% tot 2.671 pence nadat het FTSE-genoteerde bedrijf ook een mogelijke inkoop van eigen aandelen aangaf.

Het bedrijf zei dat nog eens 3,6 miljoen klanten zijn "nieuwe categorieën" producten - e-sigaret, tabaksverwarming en orale nicotine - gebruikten in het jaar tot eind september, waardoor zijn totale niet-brandbare gebruikersbasis op 17,1 miljoen komt.

"2021 is het scharnierjaar in onze transformatie reis," CEO Jack Bowles zei in een verklaring, waarin hij benadrukte dat na jaren van verliezen, producten uit de nieuwe categorieën business dit jaar voor het eerst zouden bijdragen aan de totale winst.

De maker van Lucky Strike sigaretten investeerde in de eerste helft van het jaar meer dan 346 miljoen pond (459,56 miljoen dollar) in nieuwe categorieën, waardoor de verkoop met meer dan 50% steeg.

"We zijn doorgegaan met het versnellen van deze investeringen in de tweede helft, wat heeft geholpen om een aanzienlijke bijdrage te leveren aan de omzetgroei ," vertelde Chief Marketing Officer Kingsley Wheaton aan Reuters.

Dankzij meer marketing en distributie wonnen de Vuse e-sigaretten van BAT in 2021 6,9 procentpunten aan marktaandeel.

Haar glo tobacco verwarmingsproducten pakten een extra 4,5 procentpunten in marktaandeel in hun topmarkten in het jaar tot eind september.

"Na een aantal jaren van teleurstelling bleef het sterke momentum van het lopende jaar zich opbouwen (in de nieuwe categorieën)," zei analist Owen Bennett van Jefferies, eraan toevoegend dat het al bij al een "netto positieve afdruk" was.

BAT handhaafde zijn prognose voor het hele jaar voor een omzetgroei in constante valuta van meer dan 5% en een aangepaste winst per aandeel van gemiddeld eencijferige cijfers in 2021, omdat het ook verwacht te kunnen profiteren van de verkoop van hoger geprijsde sigaretten.

De prognose voor de wereldwijde volumes in de tabaksindustrie is verhoogd van een daling met 1,5% naar een "min of meer vlakke" groei. In de Verenigde Staten verwacht zij een volumedaling van ongeveer 5,5%.

Het bedrijf zei ook dat het bij de huidige waardering de "duidelijke waarde" erkent van een terugkoop, die volgens Bennett zou kunnen resulteren in een aankondiging aan het eind van dit jaar. ($1 = 0,7529 pond) (Verslaggeving door Siddharth Cavale in Bengaluru; Redactie door Sriraj Kalluvila)