ESSEN (dpa-AFX) - De druk op chemiehandelaar Brenntag neemt toe: stemrechtadviseur ISS kiest de kant van activistische belegger Primestone Capital en steunt diens kandidaten voor de raad van commissarissen van het bedrijf, aldus een rapport. In het rapport dringt ISS er bij de aandeelhouders op aan de door Brenntag voorgestelde verkiezing van Richard Ridinger als voorzitter van de raad van commissarissen en Suja Chandrasekaran als lid van het toezichthoudend orgaan te verwerpen. Een besluit over het toezichthoudend orgaan moet worden genomen op de komende jaarlijkse algemene vergadering medio juni.

Brenntag zei in een vanavond vrijgegeven verklaring dat de onderneming het ten zeerste oneens is met deze beoordeling. De chemiehandelaar raadde zijn aandeelhouders aan voor de voorgestelde kandidaten te stemmen. Beide kandidaten zijn absoluut onafhankelijk, aldus de onderneming. In de verklaring ontkende Brenntag deze kwaliteit aan Geoff Wild, voorgedragen door Primestone Capital. Bovendien vreest het bedrijf voor de onafhankelijkheid van de raad als geheel, mocht de financiële investeerder zijn twee kandidaten erdoor krijgen, omdat hij dan een vertegenwoordiging van 33 procent in de raad van commissarissen zou hebben, maar zelf slechts ongeveer twee procent van de aandelen zou bezitten.

Primestone Capital had zich medio mei al uitgesproken tegen de benoeming van Ridinger en Chandrasekaran en stelde in Wild en Joanna Dziubak twee tegenkandidaten voor de raad van commissarissen voor. De manager stond eerder aan het hoofd van het Duitse bedrijf voor speciale chemicaliën en apparatuur Atotec, Dziubak is een voormalige medewerkster van de Amerikaanse investeringsbank Goldman Sachs die ook in de raad van toezicht van het Deense bedrijf Chr Hansen heeft gezeten.

Het geschil met Primestone Capital duurt al een half jaar. Al in december had de investeerder voor het eerst ingegrepen en zich verzet tegen de overnamebesprekingen van Brenntag voor haar Amerikaanse rivaal Univar Solutions. In plaats daarvan eiste de activistische investeerder een opsplitsing van het in de DAX genoteerde bedrijf. Brenntag heeft de overname van Univar begin dit jaar afgeblazen na publieke kritiek.

Ondertussen zag PrimeStone medio mei af van het afdwingen van een aandeelhoudersstemming over een splitsing van de groep./tav/knd/mis/nas/men