BANGKOK (Reuters) - Aziatische toeristen zullen naar verwachting pas geleidelijk, tegen 2024, het internationale reizen hervatten op het niveau van voor de pandemie, zei de nieuwe chief executive van online reisbureau Agoda laat op maandag.

Het op Azië gerichte bedrijf verwacht dat toeristen uit Aziatische landen, met uitzondering van China, ongeveer zes maanden nodig zullen hebben nadat de respectieve COVID-19 beperkingen zijn opgeheven om vol vertrouwen te reizen, zei Omri Morgenshtern, die in juli aan het roer kwam te staan bij Agoda.

"Korea is twee maanden geleden opengegaan ... maar de aantallen zijn 40% van wat het daarvoor was, dus het staat niet te springen," zei hij.

Op alle Aziatische markten zijn de boekingsvolumes van Agoda teruggekeerd naar het niveau van 2019, maar meer bij binnenlandse reizen, vertelde Morgenshtern in een interview aan Reuters, in tegenstelling tot het sterkere en snellere herstel van het toerisme in de Verenigde Staten en Europa.

"In de VS of Europa is het bijna alsof iedereen besloot dat COVID voorbij was," zei Morgenshtern, waarbij hij opmerkte dat het reizen daar snel werd hervat en velen stopten met het dragen van maskers.

Maar in veel Aziatische landen - zoals Thailand, Zuid-Korea, Singapore en Indonesië - hebben mensen over het algemeen hun maskers op gehouden, zelfs nadat de mandaten waren ingetrokken.

Agoda introduceert meer producten waarmee klanten hun hele reisroute op het platform kunnen plannen met de belofte van meer kortingen, voegde Morgenshtern eraan toe.

In 2020 schrapte het bedrijf, een onderdeel van Booking Holdings Inc, 1.500 banen om te bezuinigen tijdens de pandemie. Nu is het personeelsbestand terug op het niveau van voor de pandemie, zei hij.