"Het plafond blijft gehandhaafd en zal worden opgeheven wanneer ik, in overleg met de veiligheidsdeskundigen bij de FAA en de directeur, er vertrouwen in heb dat een productieverhoging niet ten koste zal gaan van de kwaliteit van de geproduceerde vliegtuigen," zei voormalig afgevaardigde Sean Duffy in schriftelijke opmerkingen aan de handelscommissie van de Senaat.
In januari 2024 legde toenmalig hoofd Mike Whitaker van de Federal Aviation Administration het productieplafond van 38 vliegtuigen per maand op nadat een deurpaneel zonder vier sleutelbouten van een nieuwe 737 MAX 9 van Alaska Airlines was gevlogen.
Duffy, wiens benoeming woensdag met 28-0 door de commissie werd goedgekeurd, zei vorige week dat Boeing "harde liefde" nodig had om weer op het goede spoor te komen.
In zijn schriftelijke antwoorden op vragen van senatoren op woensdag, zei Duffy dat hij van plan was om de leiding van Boeing op het "vroegst haalbare moment" te ontmoeten, zodat hij "duidelijk kon maken dat het ministerie en de FAA hen verantwoordelijk zullen blijven houden voor het actieplan dat zij hebben ontwikkeld en dat door het ministerie is geaccepteerd".
Duffy voegde eraan toe dat hij "ook de leiding van de FAA zal instrueren om toezicht te houden op de toereikendheid van het actieplan".
In mei 2022 keurde de FAA een verlenging van drie jaar goed van het ODA-programma (Organization Designation Authorization) van Boeing, dat een aantal certificeringstaken voor vliegtuigen aan de vliegtuigbouwer delegeert, in plaats van de vijf jaar die Boeing had aangevraagd. De goedkeuring loopt over een paar maanden af.
Duffy zei dat hij zal samenwerken met de FAA Administrator en deskundigen op het gebied van veiligheid "over de toekomstige parameters van de ODA van Boeing". De regeling kwam onder de loep te liggen na twee dodelijke 737 MAX-crashes in 2018 en 2019 die verband hielden met een van de systemen van het vliegtuig.
Boeing weigerde commentaar te geven.
Whitaker trad af als FAA-administrateur op maandag, toen Trump aantrad, en de nieuwe regering heeft nog geen opvolger benoemd of gezegd wie het agentschap op waarnemende basis zal leiden.