Het adres in Beijing staat vermeld in Australische bedrijfsdocumenten voor de piloot en een Amerikaanse zwarte lijst voor de Chinese zakenman, maar het was onduidelijk of zij tegelijkertijd het adres in Beijing gebruikten.

De Australische federale politie arresteerde vorige maand Daniel Edmund Duggan, 54 jaar, een voormalig Amerikaans staatsburger, in het plattelandsstadje Orange in de staat New South Wales, op verzoek van de VS.

De details van het Amerikaanse arrestatiebevel en de aanklachten waartegen hij wordt vervolgd, zijn verzegeld, aldus zijn advocaat. Daarom kon Reuters de details van Duggan's zaak niet vaststellen.

"Hij ontkent enige Amerikaanse, Australische of internationale wet te hebben overtreden", zei Duggan's advocaat Dennis Miralis van Nyman, Gibson en Miralis vrijdag buiten een rechtbank in Sydney.

Miralis zei dat Duggan werd overgebracht naar een maximaal beveiligde gevangenis in de regionale stad Goulburn en dat hij geen borgtocht had gevraagd tijdens de hoorzitting in de lokale rechtbank van Sydney. De zaak werd verdaagd tot 28 november.

Een voormalige militaire piloot vertelde Reuters dat Duggan, die na zijn militaire dienst een luchtvaartconsultant werd, in 2013/2014 van Australië naar Peking verhuisde om samen te werken met een Chinese zakenman genaamd Stephen.

De voormalige militaire piloot, die een foto te zien kreeg van een Reuters-verslaggever, identificeerde Stephen Su, de Chinese zakenman die in de Verenigde Staten is veroordeeld wegens hacken, maar gaf geen details over de zaken waarbij de twee betrokken waren.

Het LinkedIn profiel van Duggan vermeldde ook dat hij in die periode in China was.

Een andere luchtvaartbron zei dat Duggan naar Peking ging om samen te werken met Stephen Su, in China ook bekend als Su Bin.

Su Bin werd in juli 2014 in Canada gearresteerd en twee jaar later in de Verenigde Staten gevangen gezet, in een geruchtmakende hackzaak over diefstal van Amerikaanse militaire vliegtuigontwerpen door het Chinese leger waarin hij schuldig pleitte, zo blijkt uit gerechtelijke dossiers.

HETZELFDE ADRES IN BEIJING

Uit een onderzoek door Reuters van bedrijfsarchieven voor Duggan's voormalige bedrijf Top Gun Tasmania bij de Australische toezichthouder voor bedrijven bleek dat Duggan in januari en april 2014 gecertificeerde documenten had die zijn adreswijziging en de verkoop van het bedrijf meldden, waarbij hij aangaf dat zijn woonadres vanaf december 2013 een appartement was in het Chaoyang-district in Peking.

Hetzelfde adres stond in augustus 2014 op de U.S. Entity List als eigendom van Su Bin en zijn luchtvaarttechnologiebedrijf Nuodian Technology, in Engelstalig marketingmateriaal ook bekend als Lode Tech.

De U.S. Entity List, die naar beide bedrijfsnamen verwijst, is een zwarte lijst van personen en bedrijven die geacht worden een risico te vormen voor de nationale veiligheid van de VS.

Het adres, Building 1-1, No. 67 Caiman Street, Chaoyang Road, staat nog steeds op de Amerikaanse zwarte lijst wegens betrokkenheid bij de ongeoorloofde exploitatie van computersystemen van aannemers van het Amerikaanse ministerie van Defensie voor het illegaal verkrijgen van gecontroleerde technologie in verband met militaire projecten.

Toen Reuters deze week het adres in Beijing bezocht, kreeg de verslaggever te horen dat het om een woongebouw ging en werd hem de toegang geweigerd.

De Amerikaanse zwarte lijst vermeldt ook een tweede adres voor Nuodian Technology en Su Bin, in een kantorencomplex naast het woongebouw. Reuters kreeg van een gebouwbeheerder te horen dat iemand van Nuodian Technology daar een kantoor had geopend, maar het bedrijf verhuisde zeven tot acht jaar geleden. Dit is rond de tijd van de arrestatie van Su Bin.

Uit Chinese bedrijfsgegevens blijkt dat Nuodian Technology in 2003 voor het eerst een kantoor in Peking registreerde.

Su Bin, 51, werd in 2016 door een rechtbank in Los Angeles veroordeeld tot een gevangenisstraf van 46 maanden nadat hij was beschuldigd van deelname aan een jarenlang plan van Chinese militaire officieren om gevoelige militaire informatie te verkrijgen.

Su Bin pleitte schuldig aan samenzwering met twee Chinese luchtmachtofficieren die de computersystemen van Boeing en andere bedrijven hackten om gegevens over militaire projecten te verkrijgen, en daarmee de wet op de wapenexportcontrole schonden.

UITLEVERING AAN VS

Duggan arriveerde in Australië vanuit China weken voor zijn arrestatie en had contact gehad met Australische inlichtingendiensten, zei zijn advocaat. Hij noemde de namen van de diensten niet, gaf geen details over wat er werd onderzocht of de mogelijke rol van Duggan daarin.

Miralis zei dat hij een klacht zou indienen bij de Australische inspecteur-generaal van de inlichtingendiensten, een toezichtsorgaan, over zaken die de nationale veiligheid van Australië raken. Het kantoor van de inspecteur-generaal gaf geen commentaar.

Miralis zei dat de Verenigde Staten geen uitleveringsverzoek mogen indienen voordat deze klacht is opgelost.

Volgens het Australische uitleveringsverdrag met de Verenigde Staten moet een uitleveringsverzoek binnen 60 dagen na aanhouding worden ingediend.

"Het is belangrijk om te begrijpen dat het rechtssysteem in Australië zich nog niet over deze zaak heeft uitgesproken, wij bevinden ons meer op het gebied van internationale betrekkingen, en het is een beslissing voor het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten om te bepalen of het al dan niet een uitleveringsverzoek naar Australië wil sturen," aldus Miralis.

"Dit heeft niets te maken met recht, maar alles met internationale politiek en internationale betrekkingen."

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft geweigerd commentaar te geven op de zaak van Duggan.

Het ministerie van Justitie van Australië zei dat het geen details kon geven over een mogelijk uitleveringsverzoek en het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het "niet op de hoogte was van deze situatie", in antwoord op schriftelijke vragen van Reuters.

Robert Anello, de advocaat die Su Bin vertegenwoordigde in de hackingzaak van 2014, weigerde commentaar te geven en Su Bin was niet bereikbaar voor commentaar.

De arrestatie van Duggan kwam in dezelfde week dat Groot-Brittannië tientallen voormalige militaire piloten waarschuwde om niet meer in China te werken of te worden vervolgd door de Britse regering op grond van de nationale veiligheid, op grond van nieuwe wetten die moeten voorkomen dat voormalige RAF-piloten het Chinese leger trainen, omdat het risico bestaat dat geheimen en informatie over de capaciteiten van de Britse luchtmacht worden doorgegeven.