CHONGQING (dpa-AFX) - De start van het driedaagse bezoek van de Duitse kanselier Olaf Scholz (SPD) aan China is overschaduwd door Iraanse luchtaanvallen op Israël. De kanselier hoorde van de gevaarlijke escalatie in het Midden-Oosten halverwege zijn tien uur durende vlucht van Berlijn naar Chongqing op zondagavond.

Scholz: Iran riskeert regionale vuurzee

Het eerste wat hij na de landing deed was de aanvallen "in de sterkst mogelijke bewoordingen" veroordelen. "Met deze onverantwoordelijke en niet te rechtvaardigen aanval riskeert Iran een regionale vuurzee", zei regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit namens de bondskanselier. "In deze moeilijke uren staat Duitsland aan de zijde van Israël. We zullen nu verdere reacties nauw bespreken met onze G7-partners en bondgenoten."

Tijdens de vlucht werd de heer Scholz voortdurend op de hoogte gehouden van de escalatie in het Midden-Oosten, aldus bronnen dicht bij hem. De delegatie stond in nauw contact met de Duitse veiligheidsautoriteiten.

De vergeldingsaanval voor een luchtaanval - vermoedelijk uitgevoerd door Israël - op de Iraanse ambassade in de Syrische hoofdstad Damascus werd al dagen verwacht. Er waren ook aanwijzingen dat deze dit weekend zou kunnen plaatsvinden. Scholz besloot toch op reis te gaan.

Aftrap in de dichtstbevolkte stad ter wereld

In hoeverre de ontwikkelingen nu van invloed zullen zijn op het reisprogramma van Scholz was zondagochtend nog onduidelijk. In de megastad Chongqing, die met zijn 32 miljoen inwoners geldt als de dichtstbevolkte stad ter wereld, stonden een bezoek aan een productiefaciliteit voor waterstofaandrijving van Bosch en een discussie met studenten over stadsplanning op het programma. Het programma van de kanselier omvatte ook een ontmoeting met de regionale partijsecretaris Yuan Jiajun en een boottocht op de Yangtze rivier.

Chongqing ligt aan de Yangtze rivier tegen een berghelling en wordt beschouwd als een opkomende economische metropool. Daar komt onder andere 30 procent van de laptops vandaan die wereldwijd worden geproduceerd. De verdere reis naar Shanghai staat gepland voor maandag, en dinsdag wil de kanselier een ontmoeting hebben met de Chinese president Xi Jinping en premier Li Qiang in Beijing. Deze twee afspraken in de hoofdstad zijn in ieder geval van de baan.

Een dozijn topmanagers aanwezig - VW niet vertegenwoordigd

De kanselier zal worden vergezeld door een dozijn topmanagers. Onder hen zijn de CEO's van de autofabrikanten Mercedes-Benz en BMW en het chemiebedrijf BASF. Volkswagen, de grootste Europese autofabrikant, is deze keer niet aanwezig. Scholz zal in Beijing ook worden bijgestaan door de ministers Cem Özdemir (Landbouw, Groenen), Volker Wissing (Transport, FDP) en Steffi Lemke (Milieu, Groenen).

Dit is de tweede reis van de kanselier naar China sinds zijn aantreden in december 2021. Zijn eerste bezoek in november 2022 was slechts een dagtrip vanwege de aanhoudende pandemie van het coronavirus. Deze keer neemt hij drie dagen de tijd - meer tijd dan ooit tevoren voor één land tijdens één reis.

De belangrijkste onderwerpen zijn waarschijnlijk economische samenwerking, inspanningen om een einde te maken aan de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne, spanningen tussen China en Taiwan en klimaatbescherming.

Praktische test voor de China-strategie

Afgelopen zomer heeft de verkeerslichtregering een China-strategie aangenomen die erop gericht is om de economische afhankelijkheid van de Volksrepubliek te verminderen om een ruw ontwaken zoals de stopzetting van de Russische gastoevoer na de aanval op Oekraïne te voorkomen. Deze strategie slaat echter niet echt aan bij de Duitse economie. De ongeveer 5000 Duitse bedrijven in China maken zich meer zorgen over oneerlijke concurrentievoorwaarden en exporteurs maken zich zorgen over dalende verkoopcijfers. Omgekeerd overspoelen goedkope Chinese elektrische auto's de Europese markt. De EU Commissie is daarom een onderzoek gestart naar mogelijke illegale subsidiëring. Als dit leidt tot tegenmaatregelen, kan dit een handelsoorlog uitlokken, vrezen vooral Duitse autofabrikanten.

China's officiële persbureau Xinhua, dat wordt beschouwd als de spreekbuis van de regerende Communistische Partij, schreef voor de landing van Scholz dat het verwachtte dat het bezoek "een nieuwe impuls" zou geven aan de betrekkingen tussen de twee landen. Duitsland en China, met hun onderlinge economische afhankelijkheid in het tijdperk van globalisering, moeten hun nauwe en wederzijds voordelige samenwerking voortzetten, zei het.

Oekraïne-oorlog: China als belangrijkste bondgenoot van Rusland

Het grootste succes van het inaugurele bezoek van de kanselier aan Beijing anderhalf jaar geleden was dat Xi zich vervolgens verzette tegen Russische dreigementen om kernwapens te gebruiken. Deze keer ligt de focus waarschijnlijk op de vredesconferentie over Oekraïne, die half juni in Zwitserland plaatsvindt. Het mogelijke succes ervan hangt af van de deelname van China en andere staten die bevriend zijn met Rusland, zoals Brazilië en Zuid-Afrika. Scholz is voorstander van de deelname van deze landen.

Tegelijkertijd maakt hij zich zorgen over het feit dat China goederen aan Rusland levert die voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt. Dit werd ook besproken tijdens het bezoek. "Het is belangrijk dat China Rusland niet steunt bij het voeren van een brute oorlog tegen zijn buurland Oekraïne," zei Scholz voor zijn vertrek tegen de krant "tageszeitung"./mfi/jon/DP/zb