BRUSSEL (dpa-AFX) - Het aantal registraties van nieuwe auto's in de Europese Unie lag vorig jaar op het laagste niveau in bijna 30 jaar. Dankzij een sterke eindspurt in de grote markten Duitsland en Italië was er in december in de hele EU een stijging van 12,8 procent tot 896.967 nieuw geregistreerde auto's, zo maakte de Europese brancheorganisatie Acea woensdag in Brussel bekend. Voor het hele jaar werden echter 9,26 miljoen personenauto's geregistreerd, 4,6% minder dan in het toch al zwakke voorgaande jaar - en dus minder auto's dan ooit tevoren sinds 1993.

Volgens deskundigen zijn de vooruitzichten voor de toekomst ook niet bepaald rooskleurig. Hoewel de aanbodknelpunten voor halfgeleiders en primaire producten enigszins zijn afgenomen, zei industrie-expert Peter Fuß van adviesbureau EY. Het leveringsvermogen van de industrie zal in de loop van het jaar blijven verbeteren, zodat met de toenemende beschikbaarheid van nieuwe auto's ook de levertijden ervan zouden moeten afnemen. "Het is echter onduidelijk hoe groot de vraag van bedrijven en particulieren dan nog zal zijn," kwalificeerde Fuß. "Omdat de economie verzwakt, en zelfs als de gevreesde recessie uitblijft, zullen bedrijven en particulieren terughoudend blijven om nieuwe auto's te bestellen."

Volgens de deskundige wijst veel erop dat de vraag naar nieuwe auto's ver onder het niveau van vóór de Corona zal blijven. Volgens EY lagen de nieuwe registraties vorig jaar 29 procent lager dan in het jaar vóór de crisis in 2019.

In Duitsland hadden het aflopen van de subsidies voor plug-in hybrides aan het eind van het jaar en de dalende premies voor de aanschaf van accuauto's in december voor een aanzuigeffect gezorgd. Van de grootste automarkten in de EU kende alleen Duitsland een lichte stijging van het aantal inschrijvingen voor het hele jaar (+1,1%), terwijl Italië (min 9,7%), Frankrijk (min 7,8%) en Spanje (min 5,4%) een daling lieten zien. Autofabrikanten in Europa klaagden vooral over een gebrek aan onderdelen, onder andere voor elektronische chips.

Marktleider in de EU bleef het kernmerk van Volkswagen, VW Passenger Cars, met ruim een miljoen verkochte auto's. Met ongeveer 2,3 miljoen auto's ging de VW-groep als geheel ook aan de leiding, vóór het moederbedrijf van Peugeot, Fiat en Opel, Stellantis (1,8 miljoen auto's). De Renault Groep staat op de derde plaats met iets minder dan 985 000 auto's. BMW en al haar merken registreerden 624 940 nieuwe auto's, Mercedes-Benz 549 023.

De EU was niet de enige grote automarkt wereldwijd met dalingen. In Europa, d.w.z. inclusief Groot-Brittannië en andere landen zoals Noorwegen en Zwitserland, werden 11,3 miljoen nieuwe auto's geregistreerd, ongeveer 4 procent minder dan in het voorgaande jaar. Volgens cijfers van de Duitse vereniging van de automobielindustrie (VDA) daalde de verkoop van personenauto's en grotere auto's zoals pick-ups in de VS met 8% tot 13,7 miljoen voertuigen. In Japan daalde de verkoop met 6% tot 3,4 miljoen verkochte personenauto's.

Volgens de VDA daarentegen zag de grootste automarkt, China, de verkoop vorig jaar met 10% stijgen tot 23,2 miljoen nieuwe voertuigen. China is de grootste en belangrijkste markt voor de Duitse autobedrijven Volkswagen (met zijn dochterondernemingen Audi en Porsche), Mercedes-Benz en BMW./men/mne/jha/