De verkoop volgt op Share Now's terugtrekking uit de Noord-Amerikaanse autodeelmarkt in 2019 als reactie op de hoge onderhoudskosten en wat de bedrijven toen omschreven als de "volatiele toestand van het wereldwijde mobiliteitslandschap".

Het weerspiegelt de uitdagingen waarmee de auto-industrieën worden geconfronteerd bij het aanboren van nieuwe bronnen van inkomsten buiten de verkoop van auto's, met name op het zich ontwikkelende gebied van de mobiliteitsdiensten.

BMW Chief Executive Oliver Zipse voedde eind 2020 de speculaties over een reorganisatie van de alliantie voor mobiliteitsdiensten met Mercedes-Benz toen hij de optie opperde van het binnenhalen van nieuwe partners of een mogelijke gedeeltelijke verkoop.

De Italiaans-Franse branchegenoot Stellantis zal op zijn beurt zijn mobiliteitsdivisie Free2move versterken via de transactie, in de hoop dat een wereldwijde drang om de uitstoot te verminderen ook de vraag naar autodelen zal aanwakkeren en nieuwe winststromen zal doen ontstaan.

De overname zal Stellantis, iets meer dan een jaar geleden ontstaan uit de fusie van Fiat Chrysler en Peugeot-maker PSA, helpen om zijn positie als een van de wereldleiders in gedeelde mobiliteit te versterken.

Met ongeveer 11.000 auto's is Share Now actief in 16 grote Europese steden en heeft het ongeveer 3,4 miljoen klanten.

Door de verkoop van de divisie zullen BMW en Mercedes-Benz zich concentreren op de twee resterende onderdelen van hun mobiliteitssamenwerking: Free Now, een app waarmee auto's, taxi's, e-scooters en e-bikes kunnen worden gereserveerd, en de app voor het reserveren van laadinfrastructuur Charge Now.

"De nieuwe oriëntatie stelt ons in staat onze activiteiten sneller op te schalen en zo in de kortst mogelijke tijd verdere winstgevende groei te bereiken," aldus Rainer Feurer, hoofd Corporate Investments van BMW.