STUTTGART (dpa-AFX) - De uitbreiding van het e-laadnetwerk blijft achter bij het groeiende aantal elektrische auto's. Volgens de Duitse vereniging van de automobielindustrie (VDA) waren er begin 2021 14 elektrische auto's per oplaadpunt, tegenover 23 aan het eind van het jaar. Hoewel de Duitse regering tegenmaatregelen wil nemen, wil een aantal autofabrikanten niet alleen op de politiek vertrouwen en zelf de ontwikkeling van de oplaadinfrastructuur stimuleren. Op donderdag kondigde Mercedes-Benz een eigen netwerk aan met 10.000 oplaadpunten wereldwijd tegen het einde van het decennium. Het bedrijf uit Stuttgart wil een bedrag van één miljard investeren.

"We willen niet wachten tot het gebouwd is. Daarom bouwen we zelf aan een wereldwijd snellaadnetwerk", aldus Mercedes-baas Ola Källenius. Ter vergelijking: de Amerikaanse autofabrikant Tesla zegt wereldwijd 40.000 krachtige laadstations te exploiteren - maar het merendeel daarvan is voorbehouden aan de eigen klantenkring in vergelijking met Mercedes. De VW-groep wil tegen eind 2025 wereldwijd ruim 45.000 snellaadpunten met partners inrichten.

Mercedes heeft niet gezegd hoeveel oplaadpunten er in Duitsland komen. Maar één ding is duidelijk: voor de wereldwijde expansiedoelstellingen - alleen al de Duitse regering wil tegen 2030 een miljoen openbaar toegankelijke stekkers - zijn de plannen van het bedrijf uit Stuttgart op zijn best een druppel op een gloeiende plaat. Källenius maakte daar geen geheim van toen hij met journalisten sprak. Het doel is eerder om meer Mercedes-klanten aan te trekken. Zij moeten bijvoorbeeld profiteren van een voorkeursgebruik door middel van reservering.

Veel groter zijn de oplaadnetwerken die de autobedrijven via samenwerkingsovereenkomsten tot stand hebben gebracht. Wereldwijd zijn er ongeveer een miljoen oplaadpunten beschikbaar voor Mercedes-rijders, aldus Källenius. Het Digital Charging Solutions (DCS) netwerk, dat gebaseerd is op een initiatief van BMW en waarbij ook Mercedes en oliemaatschappij BP betrokken zijn, telt in Europa meer dan 400.000 oplaadpunten in Japan. Mercedes exploiteert samen met onder meer BMW, VW, Ford en Hyundai het Ionity-consortium, dat in Duitsland tot nu toe 480 snellaadpunten met maximaal 350 kilowatt laadvermogen heeft ingericht.

Ook de pan-Europese autofabrikant Stellantis is in 2021 begonnen met de aanleg van een snellaadnetwerk in Italië. Naast het Atlante-project, dat zich beperkt tot Zuid-Europa, is er een samenwerking met de aanbieder TheF Charging om tegen 2025 een netwerk met meer dan 15.000 locaties en twee miljoen parkeerplaatsen op te bouwen.

Heeft de politiek de uitbreiding van de laadinfrastructuur de afgelopen jaren dusdanig overspeeld dat de auto-industrie in haar eigen initiatief de enige uitweg ziet? VDA-voorzitter Hildegard Müller verwoordt het zo: "De uitbreiding van de laadinfrastructuur is een gezamenlijke taak die alleen kan slagen als alle spelers deze dragen en hun verantwoordelijkheid nemen." Iedereen moet zijn bijdrage leveren - en natuurlijk is ook de auto-industrie erbij betrokken.

Een blik op de cijfers laat zien dat de doelstellingen van de regering nog ver weg zijn. Volgens gegevens van het Bundesnetzagentur van begin november 2022 is het aantal oplaadpunten in een jaar tijd met ongeveer 17.000 gestegen tot een totaal van 72.000. Als het zo doorgaat, zou de doelstelling van een miljoen oplaadpunten zuiver rekenkundig pas in 2077 worden bereikt. Om het proces te versnellen heeft het kabinet in oktober besloten tot een "masterplan laadinfrastructuur" en wil het daarin 6,3 miljard euro investeren. Dit toont in ieder geval aan dat de federale regering zich bewust is van de herculische taak, aldus de ADAC.

Het groeitempo in 2022 werd door de automobielclub relatief positief beoordeeld. Het aantal oplaadpunten hield vorig jaar in ieder geval gelijke tred met het aantal nieuw geregistreerde e-auto's, prees VDA-hoofd Müller. Maar: "Het aanbod moet voorlopen op de vraag, zodat het vertrouwen van mensen in e-mobiliteit kan blijven groeien." Duitsland is er nog lang niet. Daarom moet er snel vooruitgang worden geboekt, vooral op het gebied van snelladers.

Voor Duitsland heeft de Bundesnetzagentur tot nu toe ongeveer 12.000 van dergelijke stekkers geteld, die worden gedefinieerd als snellaadpunten met een laadvermogen van meer dan 22 kilowatt. Ongeveer een kwart daarvan bereikt de hoogste vermogensklasse van meer dan 300 kilowatt. Ook Mercedes wil zich met haar nieuwe infrastructuur in dit bereik begeven. Een batterij kan in minder dan een half uur worden opgeladen.

Het in Karlsruhe gevestigde energiebedrijf EnBW schat bijvoorbeeld dat tegen 2030 in heel Duitsland ongeveer 130.000 tot 150.000 snellaadpunten - en niet een miljoen overwegend trage normale oplaadpunten - nodig zullen zijn om de 15 miljoen elektrische auto's te bevoorraden die de Duitse regering voor ogen heeft. EnBW wil er zelf ongeveer 30.000 bouwen. Met 2800 oplaadpunten exploiteert de groep naar eigen zeggen nu al het grootste snellaadnetwerk van Duitsland.

De uitbreidingscijfers zijn één ding - maar hoe zit het met de gebruiksvriendelijkheid met het oog op de tientallen aanbieders? De ADAC klaagde dat een bestuurder van een e-auto snel het spoor bijster kan raken. Soms heeft hij een oplaadkaart nodig, soms een app. Bij het ene laadstation betaalt hij per smartphone, bij het andere per factuur aan het einde van de maand. Sommige providers rekenen een basisbedrag, andere een toeslag per minuut na een bepaalde tijd bij het laadstation. Er is dus nog een weg te gaan op weg naar volledig elektrische mobiliteit./dhu/DP/men