BLACKROCK, INC. De bilaterale kredietverstrekkers, waaronder de regeringen van China en Frankrijk die samen het Official Creditor Committee (OCC) voorzitten, hebben ongeveer een kwart van Ghana's $20 miljard buitenlandse schuld in handen die geoormerkt is voor herstructurering.
De vergadering zal zich naar verwachting weer richten op een akkoord over een "cut-off date" - de datum waarna nieuwe leningen van bilaterale crediteuren niet meer geherstructureerd zullen worden, aldus de bronnen met kennis van zaken. Het vaststellen van deze datum is voor Ghana een struikelblok gebleken bij de schuldherschikking.
Sommige schuldeisers geven volgens de bronnen de voorkeur aan 31 december 2022 als einddatum, omdat Ghana eerder die maand in gebreke is gebleven. Anderen drongen echter aan op 24 maart 2020, omdat de Groep van 20 toen zijn schuldendienstopschortingsinitiatief (DSSI) introduceerde om de armste landen ter wereld te helpen de gevolgen van de COVID-crisis op te vangen. Ghana heeft niet deelgenomen aan het DSSI.
Ter voorbereiding op de OCC-vergadering van 8 januari zal de Club van Parijs van grote crediteurlanden, die China niet tot haar permanente leden rekent, vrijdag bijeenkomen, aldus twee bronnen.
De Club van Parijs deelde deze week een technische notitie over Ghana met andere bilaterale schuldeisers en multilaterale kredietverstrekkers, zei een van de bronnen, en voegde eraan toe dat de groep rijke landen december 2022 voorstelt als afsluitingsdatum, zei een bron met directe kennis.
"Ghana is nog steeds bezig met de afsluitdatum, maar de crediteuren zijn het nog niet eens geworden," zei de bron. "Als er een akkoord is over de afsluitdatum, betekent dit dat een akkoord over de schuldherschikking dichtbij is."
Een woordvoerder van de Club van Parijs weigerde commentaar te geven op vergaderingen die nog niet hebben plaatsgevonden. Het ministerie van Financiën van Ghana reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het West-Afrikaanse land, dat goud, cacao en olie produceert, moet met zijn officiële schuldeisers tot een akkoord komen over een schuldherschikking om de goedkeuring van de raad van bestuur van het IMF te krijgen voor de volgende uitbetaling van 600 miljoen dollar uit een reddingslening van 3 miljard dollar.
De in Washington gevestigde kredietverstrekker heeft namelijk financiële garanties nodig dat de schuldverlichting door de bilaterale crediteuren in overeenstemming met het IMF-programma wordt verstrekt.
Ghana, waar een diepe economische crisis de inflatie en de schuldendienstkosten van de overheid heeft doen oplopen, heeft een jaar geleden gevraagd om een bilaterale schuldherschikking in het kader van het Common Framework, een proces dat tijdens de COVID-19 pandemie is opgezet door de leidende economieën van de G20.
Het land voert ook gesprekken met buitenlandse obligatiehouders om haar internationale schuld van meer dan $13 miljard te herstructureren. Tot de houders van de obligaties behoren grote wereldwijde vermogensbeheerders zoals BlackRock, PIMCO, Vontobel, AllianceBernstein en Neuberger Berman. (Verslaggeving door Rachel Savage, Maxwell Akalaare Adombila en Jorgelina do Rosario; geschreven door Karin Strohecker; redactie door Dhara Ranasinghe, Hugh Lawson en Alison Williams)
