BLACKROCK, INC. Het in Londen gevestigde Environmental Investigation Agency (EIA) drong er bij investeerders in Beijing Tong Ren Tang group, Tianjin Pharmaceutical group en Jilin Aodong Pharmaceutical Group op aan om hun belangen van de hand te doen.
Beijing Tong Ren Tang en Tianjin Pharmaceutical Group reageerden niet op e-mails of oproepen van Reuters voor commentaar. Jilin Aodong Pharmaceutical Group was niet bereikbaar voor commentaar.
De drie bedrijven behoren tot de 72 bedrijven die volgens de non-profitorganisatie EIA lichaamsdelen van bedreigde luipaarden en schubdieren gebruikten als ingrediënten in minstens 88 traditionele Chinese geneesmiddelen (TCM).
De groep zei zich op de farmaceutische bedrijven te richten omdat ze beursgenoteerd zijn en op hun websites producten tonen die delen van luipaarden of schubdieren bevatten.
TCM-fabrikanten prijzen vaak publiekelijk de werkzaamheid van dergelijke ingrediënten aan en vermelden ze op hun productverpakkingen.
"Het is bijzonder teleurstellend om te zien dat zoveel grote banken en financiële instellingen deze schadelijke uitbuiting effectief goedkeuren," zei Avinash Basker, een juridisch en beleidsspecialist voor EIA, in een persbericht.
"Ze moeten zich zo snel mogelijk distantiëren van TCM-fabrikanten die bedreigde diersoorten gebruiken."
Beijing Tong Ren Tang en Tianjin Pharmaceutical Group reageerden niet op verschillende e-mails en telefoontjes van Reuters waarin om commentaar werd gevraagd. Jilin Aodong Pharmaceutical Group was niet bereikbaar voor commentaar.
Volgens de EIA hebben 62 financiële instellingen geïnvesteerd in minstens één van de drie bedrijven, waaronder HSBC Holdings, UBS, Deutsche Bank, Citigroup en BlackRock.
Sommige investeerders, waaronder Wells Fargo & Co, zeiden dat ze de fondsen die in de TCM-bedrijven geïnvesteerd waren verkocht hadden of dat ze hun aandelen in de bedrijven verkocht hadden, aldus EIA.
HSBC Global Asset Management Canada en Royal Bank of Canada vertelden EIA dat hun beleggingen in de bedrijven beperkt waren tot passieve of trackerfondsen.
UBS vertelde EIA dat haar belangen namens klanten werden aangehouden.
EIA zei dat Deutsche Bank, HSBC Holdings, Citigroup en BlackRock niet reageerden op haar vragen.
De vermogensbeheertak van Deutsche, DWS, heeft geen blootstelling aan de drie geneesmiddelenproducenten via zijn actief beheerde fondsen, zei een woordvoerder, die opmerkte dat het belangrijk is om samen te werken met emittenten en indexaanbieders om ESG-verbeteringen te bereiken, zonder het belang van de bank via passieve fondsen te verduidelijken.
De participaties van Citi hebben grotendeels betrekking op klantgerelateerde activiteiten in plaats van eigen investeringen, vertelde een bron met directe kennis van de zaak aan Reuters. Citi weigerde commentaar te geven.
BlackRock weigerde commentaar te geven.
De activistische groep drong er bij de Chinese regering op aan om het gebruik van delen van bedreigde dieren voor alle commerciële doeleinden op de binnenlandse markten te verbieden.
China's National Medical Products Administration reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar.
De gewijzigde Chinese wet op de bescherming van wilde dieren werd in mei van kracht. Deze verbiedt de handel in de meeste wilde dieren voor consumptie als voedsel, maar vergunningen voor het fokken en gebruik kunnen onder bepaalde omstandigheden nog steeds worden afgegeven. (Verslaggeving door Andrew Silver in Shanghai en Selena Li in Hong Kong; bewerking door Miyoung Kim en Jason Neely)
