De Dow bereikte kortstondig een recordhoogte en de S&P 500 handelde woensdag dicht bij zijn hoogtepunt toen beleggers keken naar beter dan verwachte derdekwartaalresultaten van Amerikaanse bedrijven.

Terwijl de Nasdaq achterbleef doordat technologie-aandelen een adempauze namen, won de nutssector van de S&P sterk en steeg de gezondheidsindex voor de tweede dag op rij na sterke prognoses van Anthem en Abbott.

De Dow Jones Industrials Average overtrof kortstondig zijn vorige record dat medio augustus werd bereikt, terwijl de benchmark S&P 500 index op een gegeven moment binnen ongeveer vijf punten van zijn record van begin september kwam.

De S&P was op 4 oktober bijna 6% onder zijn record gedoken omdat beleggers zich zorgen maakten over problemen met de toeleveringsketen, druk op de winstmarges, hogere lonen en stijgende inputkosten in de aanloop naar het winstseizoen, dat vorige week van start ging.

En terwijl Amerikaanse bedrijven tijdens hun winstgesprekken melding maakten van problemen met de toeleveringsketen en hogere kosten, waren beleggers tot dusver opgelucht dat ze in staat leken de winstmarges te handhaven door de kosten door te berekenen aan de klanten, aldus Jack Janasiewicz, strateeg en portefeuillebeheerder bij Natixis Investment Managers Solutions.

"Winst is wat telt en tot nu toe is wat we hebben gezien eigenlijk beter dan verwacht. De marges houden stand, zei Janasiewicz.

"De lat lag vrij laag bij het begin van het winstseizoen, dus dat maakt het wat gemakkelijker ... De resultaten zijn, tot nu toe, beter dan verwacht. Dat geeft een opwaartse druk op de aandelen."

Met slechts ongeveer 14% van de S&P 500 derdekwartaalrapporten binnen, verwachtten analisten dat de winsten voor de benchmarkindex met 33% zouden stijgen ten opzichte van het vorige kwartaal. Meer dan 85% van de rapporteurs versloeg de verwachtingen, volgens de laatste gegevens van Refinitiv.

Om 14:49PM ET steeg de Dow Jones Industrial Average 148,19 punten, of 0,42%, tot 35.605,5, de S&P 500 won 15,13 punten, of 0,33%, tot 4.534,76 en de Nasdaq Composite daalde 13,52 punten, of 0,09%, tot 15.115,57.

Acht van de elf belangrijkste S&P 500 sectorindexen werden hoger verhandeld, aangevoerd door aandelen uit de gezondheidszorg, die 1,6% stegen, en nutsbedrijven, die 1,5% stegen, terwijl technologieaandelen 0,3% daalden na een rally in de voorgaande vijf sessies.

De S&P 500 Value index, die economisch gevoelige aandelen zoals energie en industrie herbergt, bereikte een nieuw record, doordat beleggers keken naar robuuste economische groei.

Abbott Laboratories steeg 3,6% nadat het zijn winstverwachting voor het hele jaar verhoogde na een opleving in de verkoop van COVID-19-tests.

Anthem Inc steeg 6,6% nadat het zijn winstverwachtingen voor het volledige jaar verhoogde. Biogen Inc daalde echter licht nadat het een veel kleiner dan verwachte kwartaalverkoop van zijn Alzheimermedicijn rapporteerde, terwijl het zijn winstverwachting voor het volledige jaar verhoogde.

Netflix' wereldwijde sensatie "Squid Game" hielp meer klanten te lokken dan verwacht, zei 's werelds grootste streamingdienst, terwijl het voorspelde dat een overvolle line-up het aantal inschrijvingen tot het einde van het jaar verder zou stimuleren.

Het aandeel daalde echter met 1,9% na eerder deze maand een recordhoogte te hebben bereikt en dit jaar al 18,2% te hebben gewonnen.

Tesla Inc. noteerde nauwelijks hoger in de aanloop naar zijn kwartaalresultaten, met de nadruk op kosten en marges temidden van chipschaarste en problemen met de toeleveringsketen.

De CBOE volatiliteitsindex, ook wel bekend als de angstmeter van Wall Street, daalde naar het laagste niveau sinds 13 augustus.

Verizon Communications Inc steeg 2,4% doordat het meer postpaid telefoonabonnees toevoegde dan verwacht in het derde kwartaal, terwijl Baker Hughes Co 5,9% daalde doordat de winst achterbleef bij de verwachtingen.

Er waren meer stijgers dan dalers op de NYSE met een verhouding van 2,17 tegen 1; op de Nasdaq was een verhouding van 1,36 tegen 1 in het voordeel van de stijgers.

De S&P 500 noteerde 59 nieuwe 52-weeks hoogtepunten en geen nieuwe dieptepunten; de Nasdaq Composite noteerde 90 nieuwe hoogtepunten en 34 nieuwe dieptepunten.