Door de overeenkomst krijgt Biogen toegang tot zuranolone, een orale therapie die wordt ontwikkeld voor depressieve stoornis (MDD) en postpartum depressie, en tot SAGE-324, dat wordt ontwikkeld voor essentiële tremor en andere neurologische aandoeningen.

Volgens het Amerikaanse Center for Disease Control and Prevention hebben naar schatting 16 miljoen Amerikanen elk jaar last van symptomen van MDD.

Analisten zeiden dat de overeenkomst zal helpen Biogen's pijplijn te versterken met twee behandelingen die blockbuster-potentieel hebben op een moment dat het wordt geconfronteerd met onzekerheid over de goedkeuring van zijn experimentele Alzheimer-medicijn, aducanumab.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Biogen ongeveer 6,2 miljoen nieuw uitgegeven aandelen van Sage kopen voor $ 104,14 per stuk, een premie van 26% ten opzichte van de slotkoers van Sage op woensdag.

Naast de 1,525 miljard dollar in contanten, zal Sage ook in aanmerking komen voor maximaal 1,6 miljard dollar aan potentiële mijlpaalbetalingen.

Biogen zal de geneesmiddelen gezamenlijk op de markt brengen in de Verenigde Staten en krijgt de exclusieve rechten om de geneesmiddelen buiten het land te verkopen, met uitzondering van de rechten op zuranolone in Japan, Taiwan en Zuid-Korea.

Aandelen van Sage, dat in 2019 de markt voor depressiemedicijnen betrad met zijn postpartumbehandeling, Zulresso, daalden bijna 6% in de middaghandel.

Jefferies-analist Andrew Tsai zei dat beleggers zich zorgen zouden kunnen maken over de timing van de deal, omdat Sage waarschijnlijk in de eerste helft van 2021 gegevens zal rapporteren van late-stage trial van zuranolone, die naar verwachting grotendeels positief zullen zijn.

"Beleggers zullen zich afvragen waarom ze de deal nu voor minder doen, in plaats van te wachten op positieve gegevens in 2021, wat nog maar drie tot zes maanden verwijderd is," zei Tsai.