Duitsland en de Europese Unie streven ernaar de toekomstige energieproductie meer te richten op hernieuwbare energiebronnen en schone waterstof te produceren, te importeren en op de markt te brengen, afkomstig van koolstofvrije wind- en zonne-energie, om klimaatveranderende gassen te elimineren.

De twee pijpleidinginfrastructuurbedrijven zeiden in een gezamenlijke verklaring dat zij de ontwikkeling van een waterstofeconomie willen helpen versnellen.

Het Duitse Gascade en het Belgische Fluxys willen van de EU de status van Project of Common Interest (PCI), waardoor ze in aanmerking komen voor versnelde vergunningsprocedures en financiering. Financiële details werden niet bekendgemaakt.

Hun 400 km lange pijpleiding, AquaDuctus genaamd, zou een verzamelpad, of "ruggengraat", kunnen worden voor de elektriciteitsproductie van offshore-windkrachtcentrales die ter plaatse via elektrolyse-installaties in schone waterstof zou worden omgezet.

De transporten zouden in 2030 beginnen vanuit het windpark SEN-1 in de Noordzee. In de daaropvolgende jaren kunnen windparken verder uit de kust in de exclusieve economische zone van Duitsland in de Noordzee worden aangesloten om waterstof uit installaties van andere landen, zoals Noorwegen of Groot-Brittannië, naar Duitsland te transporteren.

Studies wijzen op een potentieel van 100 gigawatt (GW) aan waterstofcapaciteit in de Duitse en Europese Noordzee, aldus de verklaring.

Gascade is een dochteronderneming van Wiga, die gezamenlijk eigendom is van olie- en gasproducent Wintershall Dea en gasimporteur Securing Energy for Europe (Sefe).

Sommige klimaatactivisten zeggen dat nieuwe vormen van energie het best kunnen worden ontwikkeld buiten de invloed van gevestigde fossiele brandstoffen om.