Exxon Mobil Corp heeft donderdag gezegd dat het een overeenkomst heeft getekend om aardgaseigendommen in Noord-Texas te verkopen aan producent BKV Corp voor $750 miljoen, als onderdeel van een bredere actie om ongewenste activa af te stoten.

Exxon, de grootste Amerikaanse olieproducent, heeft zich drie jaar geleden ten doel gesteld om tegen afgelopen december voor $15 miljard aan activa te verkopen om schulden af te betalen en zich te concentreren op de productie van goedkopere olie. Maar het heeft ongeveer de helft van zijn doel bereikt omdat de verkoop tijdens de pandemie stagneerde.

De opleving van de olie- en gasprijzen dit jaar heeft voor hernieuwde belangstelling voor de eigendommen gezorgd, vertelde Senior Vice President Neil Chapman in maart aan analisten.

De verkoop van activa in Noord-Texas omvat extra betalingen op basis van toekomstige gasprijzen, zodat het bedrijf kan profiteren van de stijgende brandstofkosten. Verwacht wordt dat de transactie tegen 30 juni wordt afgesloten.

Wij concentreren ons op het leveren van de meest concurrerende rendementen aan onze aandeelhouders door mogelijkheden te ontwikkelen met de laagste kosten van aanvoer, zei Liam Mallon, president van Exxon Mobil Upstream Company.

Het in Denver gevestigde BKV is voor het grootste deel in handen van het Thaise energiebedrijf Banpu PCL en is de grootste aardgasproducent in de Barnett Shale, een gebied in Noord-Texas waar de eerste schalieputten met succes werden geboord.

Exxon biedt activa aan in Azië, Afrika en Europa en concentreert zich op Guyana, offshore Brazilië en het Permbekken van West-Texas en New Mexico. Het verkoopt activa in Irak, Tsjaad, Nigeria, Canada, en in Arkansas en Ohio.

Het bedrijf, dat in 2020 een historisch verlies van 22,4 miljard dollar leed, heeft de torenhoge olieprijzen van dit jaar gebruikt om schulden af te betalen en de uitbetalingen aan de aandeelhouders te verhogen.

Exxon zei dat het de Barnett Shale activa die door zijn dochterondernemingen XTO Energy Inc en Barnett Gathering LLC worden geëxploiteerd, in 2020 uit zijn ontwikkelingsplan had geschrapt.

Vorig jaar haalde het $2,6 miljard binnen uit de verkoop van activa, tegen $1 miljard in 2020. (Verslaggeving door Ruhi Soni in Bengaluru; Redactie door Maju Samuel, Bernard Orr)