BANK OF CHINA LIMITED 
Autofabrikanten in heel Europa hebben fabriekssluitingen en veel ontslagen aangekondigd nu ze worstelen met de zwakke vraag, hoge kosten, concurrentie uit China en een langzamer dan verwachte overgang naar elektrische voertuigen.
De sector is een steunpilaar van de economische groei in Centraal-Europa en is volgens S&P goed voor 5% tot 10% van het bruto binnenlands product en 5% van de werkgelegenheid in de regio.
"Hoewel de directe kredietblootstelling van MOE-banken aan de autosector relatief laag is, ongeveer 3%-5% van de totale bedrijfsleningen, zou een aanzienlijke baisse de economie van de regio en de kwaliteit van de activa van de banken kunnen schaden," aldus S&P.
Hoewel grote autofabrikanten hun financiering hebben gediversifieerd, weg van bankleningen naar de kapitaalmarkten, kunnen schokken in de sector volgens S&P nog steeds leiden tot aanzienlijke domino-effecten.
De dreiging van Amerikaanse invoerrechten op Europese auto's, strengere emissieregels in de Europese Unie vanaf 2025 en hevige concurrentie van Chinese fabrikanten van elektrische auto's kunnen voor extra uitdagingen zorgen, aldus S&P.
"Hoewel verdere stress in de auto-industrie tot extra kredietverliezen zou kunnen leiden - voornamelijk vanwege mogelijke overloopeffecten naar toeleveranciers - geloven wij dat de winsten en kapitaalniveaus van de MOE-banken voldoende sterk zijn om de financiële klappen op te vangen," aldus S&P.
Het voegde eraan toe dat verstoringen van de wereldhandel en de verschuiving naar elektrische auto's kansen zouden kunnen creëren voor sommige landen, zoals Hongarije of Servië, waarbij grote Chinese banken investeringen en kansen in de regio actief in de gaten houden.
Onder premier Viktor Orban is Hongarije een belangrijke handels- en investeringspartner van China geworden, in tegenstelling tot sommige andere EU-landen die overwegen om minder afhankelijk te worden van de op één na grootste economie ter wereld.
"ICBC heeft in 2019 een bank opgezet in Oostenrijk en van daaruit opereren ze in heel COE, net als andere Chinese banken met dochterondernemingen in de regio," zei S&P-analist Cihan Duran, die ook Bank of China en China Construction Bank als voorbeelden noemde.
"Er is grote interesse in Hongarije als een van de grootste markten waar ze proberen samen te werken met Chinese bedrijven in Hongarije, maar ook met Hongaarse bedrijven die partnerschappen hebben met Chinese investeringen en fondsen."
