De Italiaanse kredietverlener, een van de Europese banken die het meest blootgesteld zijn aan Rusland, waar hij AO UniCredit Bank runt, verraste de markt door te zeggen dat hij binnenkort zou beginnen met een inkoop van eigen aandelen ter waarde van 1,6 miljard euro ($ 1,7 miljard), ook al dreven de voorzieningen in verband met Rusland de winst over het eerste kwartaal met 70% naar beneden.

Het aandeel UniCredit maakte een sprong van 6% toen beleggers het nieuws toejuichten en het feit dat de bank bij haar resultaten voor 2021 contant dividend bevestigde.

Het Franse Société Générale, dat onlangs ruwweg 3,1 miljard euro afschreef voor de verkoop van zijn Russische tak Rosbank, zag zijn aandelen ook stijgen, ongeveer 2,5%, ondanks de aankondiging van extra kosten als gevolg van de oorlog die de risico's op leningen beïnvloeden.

SocGen verwacht nu dat zijn risicokosten, die de voorzieningen voor slechte leningen weerspiegelen, in 2022 30 tot 35 basispunten zullen bedragen, tegen minder dan 30 basispunten zoals oorspronkelijk gepland.

De op twee na grootste beursgenoteerde bank van Frankrijk overtrof niettemin de winstverwachtingen voor het eerste kwartaal doordat haar binnenlandse retailtak floreerde en de handel verbeterde, waardoor haar aandelenkoers ongeveer 2% hoger werd.

Dinsdag stegen de aandelen van BNP Paribas nadat het een sterke verbetering van de nettowinst rapporteerde doordat de handel floreerde, ook al moest het een waardevermindering van 159 miljoen euro boeken op zijn aandeel van 60% in de Oekraïense geldschieter Ukrsibbank.

Credit Agricole SA daarentegen stelde beleggers teleur met een scherpe daling van de winst over het eerste kwartaal, omdat het meer dan een half miljard euro aan voorzieningen moest nemen tegen zijn blootstelling aan Rusland en Oekraïne.

Het aandeel daalde met bijna 3% en presteerde daarmee minder goed dan de banksector in Europa, die met ongeveer 1,3% steeg.

De index van Europese banken verloor bijna 30% in de nasleep van de Russische invasie in Oekraïne, maar de crisis is voor de financiële markten iets minder ontwrichtend gebleken dan verwacht.

"Ook al heeft de Oekraïense crisis een impact gehad, de stijging van de risicokosten is beperkt gebleven en veel lager dan bij andere crises (zoals COVID-19)", merkte Arnaud Journois, kredietanalist bij DBRS Morningstar, op.

Journois voerde echter aan dat het enige tijd zou duren om de omvang van de economische schade door lagere groeivooruitzichten, energiekosten en verstoringen in de bevoorradingsketen in te schatten.

Bijna 10 weken na een oorlog die duizenden mensen het leven heeft gekost, miljoenen mensen ontworteld heeft en Oekraïense steden met de grond gelijk heeft gemaakt, woeden de gevechten in Oekraïne voort en overweegt de Europese Unie verdere sancties tegen Rusland, met name op zijn olie.

"De grote vraag is nu wat er gebeurt met het indirecte risico, de gevolgen van de macro-economische vertraging," zei Jerome Legras, hoofd research bij Axiom Alternative Investment in Londen.