MPS onderhandelt met de Europese autoriteiten over nieuwe doelstellingen voor een ommekeer, vooruitlopend op een kapitaalverhoging van 2,5 miljard euro (3 miljard dollar) die de Italiaanse belastingbetaler nog meer zal opbrengen, hoewel MPS ook particuliere investeerders moet overtuigen om mee te betalen.

Het Italiaanse ministerie van Financiën was steeds ongelukkiger met het management van de Toscaanse bank die het in 2017 gered had, en besloot Guido Bastianini als CEO af te zetten na de mislukte poging van vorig jaar om een verkoop aan de sterkere rivaal UniCredit te bewerkstelligen, vertelden bronnen vorige maand aan Reuters.

Na het mislukken van de besprekingen onderhandelt Italië nu met Brussel over een nieuwe termijn om het belang van 64% in MPS, dat het verwierf na 5,4 miljard euro te hebben uitgegeven om de op drie na grootste bank van Italië te redden, af te bouwen.

MPS meldde maandag een verlies van 79 miljoen euro over het vierde kwartaal, nadat het in die periode 222 miljoen euro opzij had gezet tegen verliezen op leningen.

De inkomsten stegen met 3,2% op kwartaalbasis, maar de instroom van verzuurde leningen nam ook toe, waardoor MPS 3,7% van de leningen waarvoor de leners een nu vervallen betalingsvakantie hadden opgenomen, als impaired classificeerde.

MPS zei dat het ook verliezen had geboekt op vroegere effectiseringsverkopen van slechte leningen.

SHORTFALL

De raad van bestuur van de bank stemde maandag unaniem voor de benoeming van Lovaglio, 66, als president-directeur en algemeen directeur, nadat hij Bastianini van zijn bevoegdheden had ontheven, hoewel de voormalige president-directeur aanbleef als directeur omdat hij weerstand bood aan de druk om af te treden.

Bastianini, die voordien bij regionale kredietverlener Carige werkte, nam de functie in 2020 op zich nadat zijn voorganger Marco Morelli weigerde nog een mandaat uit te oefenen.

De benoeming van Bastianini werd gesponsord door de 5-Star Beweging, die deel uitmaakt van de regeringscoalitie van Italië en altijd heeft gepleit voor uitstel van de herprivatisering van MPS.

Italië wil de uiterste datum om MPS weer in particuliere handen te brengen verschuiven tot na 2023 en het geheim houden, nadat de vorige termijn de besprekingen met UniCredit bemoeilijkte, hebben bronnen gezegd.

De besprekingen met de EU zijn aan de gang en MPS-financieringschef Giuseppe Sica gaf maandag geen enkele indicatie over de timing. Hij zei dat MPS zou proberen snel te handelen, hoewel zijn verbeterde kapitaalpositie betekende dat het zich niet hoefde te haasten.

MPS zei dat het dit jaar een kapitaaltekort van 150 miljoen euro kan hebben, oplopend tot maar liefst 500 miljoen euro in maart 2023.

Tijdens een meer dan vier decennia durende carrière bij UniCredit, leidde Lovaglio de Poolse eenheid Pekao van de groep van 2011 tot 2017, toen UniCredit haar meerderheidsbelang verkocht.

In 2019 nam Lovaglio de teugels van regionale bank Creval in handen en stuurde die naar de overname door Credit Agricole Italië vorig jaar.

($1 = 0,8741 euro)