Ballard Power Systems heeft samen met ABB aangekondigd dat ze van het toonaangevende classificatiebureau DNV een principegoedkeuring ("AiP") hebben ontvangen voor een gezamenlijk ontwikkeld brandstofcelconcept dat 3 megawatt, of 4.000 pk, elektrisch vermogen kan opwekken. DNV is een internationaal geaccrediteerd registratie- en classificatiebureau met hoofdkantoor in Høvik, Noorwegen. De AiP vormt een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van nieuwe technologie, aangezien een onafhankelijke beoordeling van het concept de haalbaarheid van het ontwerp bevestigt en er geen significante obstakels zijn die de realisatie van het concept in de weg staan. Nu de AiP er is, kan de gezamenlijk ontwikkelde oplossing worden opgestart met het vertrouwen dat ze in aanmerking komt voor definitieve goedkeuring voor toepassing aan boord van een brede waaier van schepen. De brandstofcelunit met hoog vermogen is een flexibele oplossing die kan voorzien in de energiebehoeften van schepen met een schaal van meerdere megawatt en met uiteenlopende gebruiksmogelijkheden. Een cruiseschip dat in kustgebieden opereert, zou bijvoorbeeld volledig op emissievrije brandstofcelenergie kunnen varen of hierop kunnen overschakelen wanneer het in milieugevoelige gebieden of emissiecontrolezones vaart, terwijl een veerboot met een regelmatig schema en frequente mogelijkheden om te bunkeren, uitsluitend op brandstofcelenergie zou kunnen werken. Op zeeschepen zou brandstofcelenergie kunnen worden gebruikt voor ondersteunende activiteiten. Het concept van de oplossing voorziet ook in de integratie met een energieopslagsysteem. De succesvolle ontwikkeling van dit systeemconcept bouwt voort op een drie jaar durende samenwerking tussen ABB en Ballard Power Systems, de toonaangevende wereldwijde leverancier van protonuitwisselingsmembraan (PEM) brandstofceloplossingen. Als onderdeel van haar strategie om alternatieve emissieloze technologieën te ontwikkelen, is ABB al ver gevorderd met de gezamenlijke ontwikkeling van brandstofcelsystemen voor schepen. Waterstofbrandstofcellen zonder uitstoot worden beschouwd als een van de meest veelbelovende technologieën op het gebied van broeikasgasreductie en drijven nu al kleinere schepen over korte afstanden aan, en de technologie staat op het punt klaar te zijn voor installatie op grotere schepen.