Discountretailer B&M voorspelde woensdag een winst over het eerste halfjaar die ruim boven de marktramingen lag, dankzij de sterker dan verwachte marges in zijn Britse winkels.

De aandelen van het FTSE 100-bedrijf stegen met ongeveer 4,4% tot 564,6 pence, waarmee het aan de top van de blue-chip index staat.

Het bedrijf zei dat het verwacht dat de aangepaste kernwinst voor de 26 weken eindigend op 25 september tussen 275 miljoen pond en 285 miljoen pond (378 miljoen tot 392 miljoen dollar) zal bedragen, ruim boven de consensusraming van analisten van ongeveer 235 miljoen pond.

Dat is echter minder dan de 295,6 miljoen pond in de periode van vorig jaar, die door de pandemie werd gekenmerkt.

De detailhandelaar, die alles verkoopt van levensmiddelen tot huishoudelijke artikelen, doe-het-zelf- en tuinartikelen, waarschuwde echter dat handelspatronen en de sterkte van de vraag van klanten voor de rest van het boekjaar zeer onzeker blijven.

B&M meldde in juli een daling van de onderliggende kwartaalomzet, als gevolg van een zeer moeilijke vergelijking met dezelfde periode vorig jaar toen het winkelend publiek voorraden insloeg voor de eerste COVID-19-sluiting.

De groep, die in het VK ook onder de naam Heron Foods opereert en een bedrijf in Frankrijk heeft, heeft tijdens de pandemie goed gepresteerd. De winkels van het concern mochten tijdens meerdere lockdowns in het VK openblijven omdat ze levensmiddelen verkopen en omdat de lage prijzen en de locaties buiten de stad in de smaak vielen bij de consumenten. ($1 = 0,7269 pond) (Verslaggeving door Aby Jose Koilparambil in Bengaluru; Bewerking door Ramakrishnan M.)