Als specialist in het kopen en beheren van voor nieuwe klanten gesloten levensverzekeringsportefeuilles, heeft Phoenix geprofiteerd van een golf van dergelijke bulk annuity deals.

"Ik moet nog de financieel directeur van een bedrijf ontmoeten die blij is dat er een grote pensioenregeling aan gekoppeld is," vertelde Andy Briggs, chief executive van Phoenix, aan Reuters.

"Nu we deze vreselijke pandemie doormaken, is de wens van financieel directeuren om deze pensioenregelingen van de hand te doen en zich te concentreren op hun kernactiviteiten, groter dan ooit," voegde Briggs er donderdag aan toe.

Het risico van bedrijfspensioenen staat in de schijnwerpers nadat de modegroep Arcadia van de Britse magnaat Philip Green failliet ging, waardoor meer dan 13.000 banen op de tocht kwamen te staan en er bezorgdheid ontstond over de betalingen aan de deelnemers van de pensioenregeling.

Phoenix zei dat het dit jaar 1,7 miljard pond (2,28 miljard dollar) in cash had gegenereerd, meer dan het dubbele van vorig jaar en meer dan zijn eigen herziene ramingen.

Analist Ming Zhu van Panmure noemde de update van Phoenix, dat eerder dit jaar de Britse ReAssure-activiteiten van Swiss Re kocht, "zeer indrukwekkend" gezien het huidige marktklimaat.

Het cijfer is hoger dan de gerapporteerde kasstroomgeneratie van 707 miljoen pond voor 2019 en een verhoogde doelbandbreedte voor 2020 van 1,5-1,6 miljard pond die Phoenix in augustus verstrekte.

De trading update van Phoenix komt een week nadat het bedrijf zei dat het een reeks strategische opties voor zijn Europese activiteiten beoordeelde na recente blijken van belangstelling van derden.

Volgens een mediaverslag zou de verkoopwaarde van de activiteiten van Phoenix in Ierland en Duitsland tot 650 miljoen euro bedragen.

De verzekeraar, die bijna 14 miljoen polissen en 324 miljard pond aan activa onder beheer heeft, zei dat zijn Solvency II-overschot eind september 5 miljard pond bedroeg, tegenover 4,4 miljard pond in juni als gevolg van strenge kostencontroles.