Aurinia Pharmaceuticals , de ontwikkelaar van niertherapieën die door het activistische hedgefonds MKT Capital onder druk werd gezet om zichzelf te verkopen, slaagde er niet in om bindende biedingen aan te trekken en zal in plaats daarvan beginnen met het terugkopen van aandelen en kostenbesparingen, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

Aurinia is van plan om later op donderdag aan te kondigen dat het de strategische evaluatie die het eind juni lanceerde, zal afsluiten zonder een deal, nadat het slechts één niet-bindende blijk van interesse had ontvangen van de meer dan 60 partijen waarmee het contact had opgenomen, aldus de bronnen. Die blijk van interesse resulteerde niet in een formeel bod, voegden de bronnen eraan toe.

Het resultaat weerspiegelt de uitdagingen waarmee Aurinia wordt geconfronteerd bij het opschalen van haar vlaggenschipmedicijn Lupkynis. Het bedrijf wordt gehinderd door de ontwikkelingskosten van het medicijn en de trage groei en moet nog winst maken.

De aandelen zijn met 80% gedaald sinds het hoogtepunt van de overnamespeculatie in oktober 2021, en het bedrijf heeft nu een marktwaarde van $1,1 miljard.

Aurinia is van plan om een aandeleninkoopprogramma van $150 miljoen uit te rollen en zal haar onderzoek naar immuuntherapieën stopzetten om zich te concentreren op Lupkynis, dat in 2021 op de markt komt, aldus de bronnen. De verhuizing zal het bedrijf tot $55 miljoen per jaar besparen, aldus de bronnen.

Aurinia gaf geen commentaar.

Lupkynis wordt gebruikt om lupusnefritis te behandelen. De ontstekingsziekte van de nieren treft naar schatting bijna 135.000 mensen in de VS, voornamelijk van zwarte, Aziatische en Latijns-Amerikaanse etniciteit, volgens Aurinia.

Aurinia genereerde $ 130,4 miljoen aan inkomsten in de eerste negen maanden van 2023, een stijging van 24% ten opzichte van de eerste negen maanden van 2022.

Het bedrijf opereert vanuit Edmonton, Alberta en Rockville, Maryland. De CEO Peter Greenleaf leidt het bedrijf sinds 2019 nadat zijn twee voorgangers, Charles Rowland en Richard Glickman, het respectievelijk slechts één en twee jaar volhielden.

Glickman, die het bedrijf heeft opgericht, had de leiding toen Aurinia in 2018 voor het eerst formeel een verkoop onderzocht zonder succes, zeiden de bronnen. (Verslaggeving door David Carnevali in New York; Bewerking door Sonali Paul)