De Australische biotechnologiegigant CSL Ltd zei dat de jaarwinst daalde door de dalende donaties van bloedplasma, het belangrijkste ingrediënt van zijn producten, en wees op hogere personeelskosten nu de inzamelingsvolumes terugkeerden naar het niveau van voor de pandemie.

Het op twee na grootste bedrijf van Australië verdient het grootste deel van zijn geld door mensen in de Verenigde Staten te betalen voor bloedplasma dat het omzet in behandelingen voor zeldzame ziekten, maar sinds het uitbreken van COVID-19 in 2020 heeft het een daling van het aantal donaties ondervonden als gevolg van vervoersbeperkingen en gezondheidszorgen.

Dat resulteerde in een daling van 6% in de winst tot juni tot 2,24 miljard dollar, in lijn met de verwachtingen van het bedrijf. Het voormalige overheidslaboratorium zei dat het aantal donaties met een kwart is gestegen sinds het de vergoedingen die het betaalt heeft verhoogd, waardoor het zich opmaakt voor een sterkere verkoop, maar voegde eraan toe dat de stijgende kosten de winstmarges zullen beperken.

"De kosten stijgen, de personeelskosten stijgen, het aantal mensen dat beschikbaar is om te werken, vooral in de detailhandel, is erg krap", zei CEO Paul Perreault tijdens een mediacall.

De lonen in de meer dan 300 afhaalcentra stegen met maar liefst 10%, wat Perreault "een aanzienlijke stijging om te kunnen concurreren" noemde.

De update laat zien hoe de razende inflatie de top van de Australische economie beïnvloedt. CSL-aandelen stonden halverwege de sessie 4% lager, tegenover een vlakke markt, omdat analisten hun prognoses herberekenden om rekening te houden met de gewijzigde bedrijfsomgeving.

"Er wordt verwacht dat de hogere kosten van plasma zullen aanhouden", aldus de analisten van Jefferies in een klantennota, waarin ook wordt opgemerkt dat de winstmarges van CSL's bloedplasmaverkoop meer dan verwacht zijn gedaald.

Ter compensatie van de winstdaling steeg de bijdrage van CSL's vaccinactiviteiten, die een zesde van de winst uitmaken, met 16% doordat de pandemie de vraag naar inentingen tegen COVID-19 en andere virussen zoals griep aanwakkerde.

CSL zei dat het voor het boekjaar 2023 een nettowinst tussen $2,4 miljard en $2,5 miljard verwacht en verklaarde een slotdividend van $1,18 per aandeel, ongewijzigd ten opzichte van vorig jaar.