Zuid-Afrika is dicht bij het bereiken van een vijfjarendoelstelling voor nieuwe investeringen, zei president Cyril Ramaphosa op donderdag, terwijl hij probeerde verdere steun voor de door een pandemie gehavende economie op te trommelen.

In 2018, kort nadat hij aan de macht was gekomen, stelde Ramaphosa zich ten doel 1,4 biljoen rand - of ongeveer 100 miljard dollar tegen de toenmalige wisselkoers - bijeen te brengen om de meest ontwikkelde economie van Afrika nieuw leven in te blazen na herhaalde recessies en jaren van anemische groei.

De wereldwijde pandemie, die grote delen van de economie tijdelijk heeft lamgelegd en de werkloosheid naar recordhoogten heeft gestuwd, heeft deze inspanningen bemoeilijkt. Maar sprekend tot een investeringsconferentie in Johannesburg, zei Ramaphosa dat Zuid-Afrika niettemin een aantrekkelijke investeringsbestemming blijft.

"Je ziet kansen in dit land. U ziet verder dan de moeilijkheden en de uitdagingen," zei hij tegen de investeerders. "Uw investeringen maken een verschil in ons land en onze lokale gemeenschappen."

De conferentie, die deels tot doel heeft buitenlandse bedrijven te verkopen op het potentieel van Zuid-Afrika, bracht in totaal 332 miljard rand (22,83 miljard dollar) op, wat het totaal aan nieuwe investeringen sinds 2018 op 1,14 biljoen rand brengt.

"We hebben nu 95% bereikt van het ambitieuze doel dat we ons vier jaar geleden gesteld hadden," zei Ramaphosa.

INDUSTRIE, MIJNBOUW, VACCINS

Ford Motor Co heeft 16,4 miljard rand toegezegd waarmee het zijn Ranger pick-up van de volgende generatie in Zuid-Afrika zou kunnen produceren.

Mijnbouwbedrijven, die reeds van gunstige marktvoorwaarden profiteerden voordat de Russische invasie in Oekraïne de prijzen de hoogte injoeg, zijn ook bezig hun Zuid-Afrikaanse activiteiten op te voeren.

Anglo American is van plan een bestaande investering van 100 miljard rand uit te breiden om dit jaar nog eens 10 miljard rand in het land te steken. En Impala Platinum heeft 11,8 miljard rand toegezegd om nieuwe mijnbouw- en verwerkingscapaciteit te ontwikkelen.

Door de pandemie heeft Zuid-Afrika geprobeerd zich te positioneren als een centrum voor de productie van vaccins voor het zwaar ondergewaardeerde Afrikaanse continent, en heeft het investeringen aangetrokken van Pfizer en Zuid-Afrika's Biovac Institute en Aspen Pharmacare.

Netflix Inc. investeert ondertussen 929 miljoen rand voor televisie- en filmproductie in de Zuid-Afrikaanse provincies Gauteng en West-Kaap.

De Afrikaanse Ontwikkelingsbank (AfDB) trekt de komende vijf jaar 2,8 miljard dollar uit om investeringen van de particuliere sector in landbouw, hernieuwbare energie, vervoer, werkgelegenheid voor jongeren, gezondheidszorg en de productie van vaccins te ondersteunen.

De bank steunt reeds de in moeilijkheden verkerende Zuid-Afrikaanse staatsbedrijven, en bereidt momenteel een leningenpakket van 400 miljoen dollar voor om het van steenkool afhankelijke energiebedrijf Eskom te helpen bij de overgang naar hernieuwbare energie. ($1 = 14,5431 rand) (Verslaggeving door Joe Bavier; Redactie door Toby Chopra, Kirsten Donovan en Jonathan Oatis)