Een groep van 60 topstudenten van Zuid-Koreaanse technische universiteiten voltooide vrijdag de eerste "Future Chips Academy" in Eindhoven, mede bedoeld om buitenlands technisch halfgeleidertalent aan te trekken.

Het college- en studieprogramma, dat een week duurde, was opgezet door de Technische Universiteit Eindhoven in samenwerking met de Nederlandse computerchipindustrie, waaronder de fabrikanten van apparatuur ASML en ASM International, chipmaker NXP en het Interuniversitair Micro-Elektronica Centrum (Imec) in het nabijgelegen België.

Het programma, waarvoor studenten van drie Zuid-Koreaanse universiteiten waren uitgenodigd, onderstreept het tekort aan hightech arbeidskrachten in de regio Eindhoven, die is uitgegroeid tot een van de grootste tech-hubs van Europa.

"Mijn doel is onderzoek doen in het buitenland," zei de 24-jarige Dongyong Kim, een masterstudent aan het Korea Advanced Institute of Science and Technology, die zei dat hij hoopt bij ASML of IBM te gaan werken, of een PhD te gaan doen bij Imec.

Volgens de regionale ontwikkelingsmaatschappij Brainport werken er in de regio Eindhoven ongeveer 80.000 hightech werknemers op een bevolking van 800.000 en zullen er in de komende acht jaar nog eens 50.000 hightech banen bijkomen, waarvan de helft uit het buitenland moet komen.

Het "Future Chips" programma is gelanceerd op een moment dat de nationale regering van Nederland de immigratie wil terugdringen, na verkiezingen waarin rechtse partijen grote winsten boekten.

Buitenlandse studenten aan Nederlandse universiteiten zijn een belangrijke bron van talent, maar de regering werkt aan plannen om de toelating te beperken en om lessen in het Nederlands en niet in het Engels verplicht te stellen.

Ze is ook bezig met het afschaffen van een belastingvoordeel voor hoogopgeleide immigranten.

ASML CEO Peter Wennink en NXP Netherlands CEO Jean Schreurs, die persoonlijk studenten van het programma hebben ontmoet, hebben dit beleid bekritiseerd als kortzichtig.

Dit zijn topbedrijven en zij hebben toegang nodig tot toptalent, zei Robert-Jan Smits, voorzitter van de TU Eindhoven. Het is dus heel bizar wat de overheid doet.... Het is geen goed beleid. (Verslaggeving door Toby Sterling Bewerking door Bill Berkrot)