Chinese spionnen hebben zich gericht op de Nederlandse halfgeleider-, luchtvaart- en maritieme industrie om te proberen de Chinese strijdkrachten te versterken, aldus de Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD in haar jaarverslag dat donderdag is gepubliceerd.

Als onderdeel van een voortdurende trend van Chinese politieke spionage tegen Nederland en zijn bondgenoten, investeert China zwaar in het verzamelen van westerse kennis en technische capaciteiten, aldus de inlichtingendienst.

"China wil onafhankelijk zijn van westerse kennis en technologie (en) wil een leger opbouwen dat zich met ieder ander kan meten," zei de MIVD.

"Hiervoor heeft het geavanceerde technologie nodig die het nog niet volledig bezit. Het probeert deze in het buitenland te krijgen, met legale middelen zoals onderzoek en investeringen, maar ook via zijn inlichtingendiensten."

Nederlandse inlichtingendiensten schreven cyberspionage voor het eerst publiekelijk toe aan China in februari, toen ze zeiden dat cyberspionnen die door de staat worden gesteund vorig jaar toegang hadden gekregen tot een Nederlands militair netwerk.

Vorig jaar sloot Nederland zich aan bij een Amerikaanse poging om bepaalde chiptechnologie om redenen van nationale veiligheid uit China te weren, door de export van bepaalde diep-ultraviolet (DUV) apparatuur voor Chinese klanten door de toonaangevende chipfabrikant ASML te beperken.

Eerder deze maand heeft de Amerikaanse overheid ook druk uitgeoefend op Nederland om ASML te verbieden bepaalde gereedschappen in China te onderhouden, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

In zijn jaarverslag zei de MIVD dat China zich bleef richten op westerse strijdkrachten voor hun kennis van moderne wapensystemen en operationele expertise, terwijl het ook op zoek ging naar andere geavanceerde industrieën.

"China probeert op verschillende manieren technologie in Nederland te bemachtigen, door een combinatie van (cyber)spionage, bedrijfsinsiders, overnames, het omzeilen van exportbeperkingen en reverse engineering van technologie waarvoor geen licenties vereist zijn," aldus het agentschap.

Het agentschap zei dat de Chinese inlichtingendiensten de omvang, de intensiteit en het technische niveau van hun cybercampagnes het afgelopen jaar hadden uitgebreid.

Chinese universiteiten spelen ook een belangrijke rol bij het verzamelen van inlichtingen, zei het agentschap, omdat wetenschappers die voor westerse bedrijven werken vaak ook voor China's veiligheidsdiensten en staatsbedrijven werken. (Verslaggeving door Bart Meijer; redactie door Barbara Lewis)