Het Italiaanse ministerie van Industrie heeft dinsdag de leiding genomen over de fabrieken van ArcelorMittal in het land volgens een speciale administratieprocedure, waarmee een einde kwam aan weken van conflicten met de op één na grootste staalproducent ter wereld.

Het proces is vergelijkbaar met het Chapter 11 faillissement in de VS, waarbij een bedrijf of individu zijn schulden en verplichtingen kan reorganiseren.

Het helpt de regering ook om tijd te winnen terwijl ze op zoek is naar nieuwe industriële partners voor Acciaierie d'Italia (ADI) -- het Italiaanse staalbedrijf.

ArcelorMittal zei dat het besluit van Rome een einde maakte aan haar betrokkenheid bij ADI, en in haar verklaring werd geen melding gemaakt van enig plan om juridische stappen te ondernemen om het besluit aan te vechten.

ADI, dat gebukt gaat onder een stijging van de energieprijzen en een daling van de prijzen van gewalst staal, heeft geen geld meer en heeft enorme schulden opgebouwd bij leveranciers zoals energiegigant Eni en netwerkbeheerder Snam.

ADI stond vroeger bekend als Ilva, waarvan de belangrijkste fabriek in de zuidelijke stad Taranto een van de grootste in Europa is en een belangrijke werkgever in het onderontwikkelde zuiden van Italië.

ArcelorMittal nam in 2018 de controle over Ilva over en werd de grootste aandeelhouder met 62%. De resterende 38% liet het bedrijf over aan het staatsinvesteringsagentschap Invitalia.

De groep merkte op dat het meer dan 2 miljard euro ($2,2 miljard) in ADI had geïnvesteerd, terwijl het zei dat de Italiaanse regering "minder dan een derde" van de 2 miljard euro had geleverd die het had beloofd voor de noodlijdende staalfabriek.

Het Oekraïense Metinvest zou een van de geïnteresseerden kunnen zijn om in ADI te investeren, zoals haar CEO vorige maand zei.

De regering van de Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft gezegd dat ze van plan is om onmiddellijk liquiditeit te verschaffen aan ADI door middel van een lening met een looptijd tot vijf jaar ter waarde van 320 miljoen euro.

Speciaal commissaris Giancarlo Quaranta zal nu ADI leiden, aldus een verklaring van het ministerie.

Quaranta heeft een lange werkervaring in de staalfabriek van Taranto, sinds 1984, volgens zijn Linkedin profiel.

Hij was manager voor de voormalige eigenaars van Ilva, de familie Riva, en werkte ook in de fabriek onder een vorig door de regering aangesteld speciaal bestuur dat in 2015 werd aangenomen.

($1 = 0,9249 euro) (Verslaggeving door Giuseppe Fonte Redactie door Alexandra Hudson, Alvise Armellini en Keith Weir)