Arafura Resources Limited heeft bekendgemaakt dat zij een subsidie van $30 miljoen heeft ontvangen in het kader van het Modern Manufacturing Initiative (MMI) van de federale regering, dat zal bijdragen aan de bouw van een scheidingsinstallatie voor zeldzame aardmetalen ter waarde van $90,8 miljoen bij haar Nolans Project (Nolans). Het MMI van $ 1,3 miljard maakt deel uit van het stappenplan voor de verwerking van hulpbronnen, technologie en kritieke mineralen, dat erop gericht is Australië binnen 10 jaar tot een regionaal centrum voor de verwerking van hulpbronnen, technologie en kritieke mineralen te maken. De MMI bouwt voort op de brede steun van de Australische regering, de regering van de Territory en de regering van de exportpartners voor Nolans. De aan Arafura toegekende subsidie valt onder de Collaboration Stream van het MMI, die financiering biedt aan een klein aantal transformationele projecten die samenwerkende ecosystemen zullen creëren en vergemakkelijken. Nolans, 135 kilometer ten noorden van Alice Springs, is het enige kant-en-klare Neodymium- Praseodymium (NdPr)-project in Australië. Het is een ontwikkeling van mondiaal belang, met het potentieel om aan ongeveer 5% van de wereldvraag naar NdPr-oxide te voldoen, met een bedrijfsmodel voor de verwerking van erts tot oxide dat ervoor zal zorgen dat de downstreamverwerking ter plaatse plaatsvindt en Australië een leidende rol kan spelen bij de diversificatie van kritieke grondstoffen. De Nolans-scheidingsinstallatie zal de eerste in haar soort zijn in Australië en de tweede buiten China, waar gescheiden zeldzame aardoxiden zullen worden geproduceerd en de ontwikkeling van gediversifieerde toeleveringsketens voor zeldzame aardmetalen mogelijk zal worden. De technologie voor de scheiding van zeldzame aardmetalen bestaat momenteel niet in Australië, en Nolans biedt de gelegenheid om een hoogwaardig produkt te ontwikkelen dat gebruik maakt van de Australische deskundigheid op het gebied van mineraalverwerking.