Terry Gou, de miljardair-oprichter van de grote Apple-leverancier Foxconn, heeft dinsdag voor het eerst in maanden zijn opwachting gemaakt op de 50e verjaardag van het bedrijf, nadat zijn kandidatuur voor het presidentschap van Taiwan eind vorig jaar was gestaakt.

Gou, die in 2019 aftrad als hoofd van Foxconn en in september vorig jaar ontslag nam als lid van de raad van bestuur, blijft de grootste aandeelhouder van het bedrijf en wordt door leidinggevenden van het bedrijf nog steeds eerbiedig "de oprichter" genoemd.

Eind november staakte hij zijn laatste poging om president van Taiwan te worden, nadat hij er niet in was geslaagd om een deal te sluiten om de verdeeldheid onder de oppositie van het eiland te verenigen in de aanloop naar de verkiezingen in januari, en verdween hij grotendeels uit beeld, hoewel hij vorige maand wel een tempel bezocht.

Foxconn zei woensdag in een verklaring dat Gou een gala in Taipei had bijgewoond om de 50e verjaardag van het bedrijf te vieren, een evenement dat ook persoonlijk werd bijgewoond door Apple's Chief Operating Officer Jeff Williams, SoftBank-oprichter en CEO Masayoshi Son en ARM CEO Rene Haas.

"In de afgelopen 50 jaar is Foxconn erin geslaagd om het leven van miljoenen arbeiders, dus hun gezinnen en ook hun gemeenschappen, te veranderen. Als oprichter ben ik daar het meest trots op," citeerde het bedrijf Gou.

Foxconn, 's werelds grootste producent van elektronica op contractbasis en Apple's grootste assembleur van iPhones, zei dat Apple CEO Tim Cook, Nvidia CEO Jensen Huang en Intel CEO Pat Gelsinger allemaal vooraf opgenomen eerbetuigingen stuurden naar het evenement met gesloten deuren.

Foxconn voorzitter Liu Young-way zei dat de viering voor Gou was.

"Vanavond zijn we onder vrienden, die al heel lang klanten en leveranciers zijn," zei Liu in de verklaring. "Deze avond is voor jullie. Het is Terry's avond."

Foxconn, dat formeel Hon Hai Precision Industry Co Ltd heet, wil niet alleen smartphones en andere elektronica assembleren, maar ook elektrische voertuigen maken.

Foxconn zei dat sommige gasten naar het evenement werden gebracht in de door Foxconn ontwikkelde Model C auto, die nu in massaproductie is. (Verslaggeving door Ben Blanchard; Bewerking door Michael Perry)