De omzet van Apple daalde met 5% tot 117,2 miljard dollar en daalde in alle delen van de wereld in het kwartaal. De omzet van elke productcategorie daalde, behalve bij diensten en iPads. De winst per aandeel bedroeg 1,88 dollar, de eerste misser van Apple ten opzichte van de winstverwachtingen van Wall Street sinds 2016.

Analisten hadden een omzet van 121,1 miljard dollar en een winst van 1,94 dollar per aandeel verwacht, volgens IBES-gegevens van Refinitiv. Apple Chief Executive Tim Cook zei tegen Reuters dat de productiestoringen die het belangrijkste kwartaal van Apple teisterden, nu voorbij zijn.

Tijdens het fiscale eerste kwartaal, dat eindigde op 31 december, werd Apple geconfronteerd met een golf van uitdagingen waardoor Wall Street een lagere omzet verwachtte. De belangrijkste daarvan was de druk op de toeleveringsketen toen COVID de productie van de iPhone 14 Pro en Pro Max vertraagde, beide duurdere modellen die traditioneel de marges van Apple helpen verhogen.

In een interview met Reuters zei Cook dat de productieonderbrekingen "het grootste deel van december duurden", maar dat "de productie nu terug is waar we willen". Cook zei dat de blokkades in China een dubbele uitdaging vormden waarbij zowel het aanbod als de vraag werden beperkt, met een omzetdaling in China van 7% tot 23,9 miljard dollar.

"Toen de zaken in december (in China) weer opengingen, zagen we een toename van het verkeer naar onze winkels in vergelijking met november en een toename van de vraag naarmate december dichterbij kwam," zei Cook tegen Reuters.

De sterke Amerikaanse dollar deed ook pijn voor Apple, dat meer dan de helft van zijn omzet buiten Amerika haalt, maar het effect was minder groot dan verwacht omdat de dollar minder snel steeg dan vorig jaar. Apple had beleggers gewaarschuwd dat dergelijke valutakwesties de omzet met 10% zouden drukken, maar zei donderdag dat het werkelijke effect 8% was.

"Ik wil erop wijzen dat 8% nog steeds een zeer zware tegenwind is," zei Cook tegen Reuters. "Ik zou dat niet willen onderschatten. We zouden zijn gegroeid op basis van constante valuta."

Naast de toeleveringsproblemen voor de iPhone hadden analisten op Wall Street verwacht dat de iPhone-verkoop dit jaar zou dalen, als onderdeel van een groter patroon waarin de vorig jaar uitgebrachte iPhone 14-serie langzamer verkoopt na twee opeenvolgende jaren van sterke verkoop van de iPhone 12- en 13-modellen. Volgens Apple bedroeg de iPhone-omzet 65,8 miljard dollar, een daling van 8% ten opzichte van een jaar eerder en minder dan de analisten hadden verwacht, namelijk 68,3 miljard dollar.

Het dienstensegment van het bedrijf, dat contentactiviteiten zoals Apple TV+ en softwareactiviteiten zoals de App Store omvat, steeg met 6% tot 20,8 miljard dollar aan inkomsten, vergeleken met de analistenverwachtingen van 20,7 miljard dollar, volgens gegevens van Refinitiv.

Cook vertelde Reuters dat het bedrijf nu een basis van 2 miljard actieve apparaten heeft, tegenover 1,8 miljard een jaar geleden. Het bedrijf heeft nu 935 miljoen betaalde abonnementen, tegen 900 miljoen het kwartaal ervoor, en de verkoop van diensten heeft een record gevestigd in verschillende markten, waaronder China, zei hij.

De verkoop van de Mac-computers van het bedrijf, die tijdens de golf van thuiswerken een hoge vlucht had genomen, daalde volgens gegevens van Refinitiv met 29% op jaarbasis tot 7,7 miljard dollar, vergeleken met de verwachtingen van 9,6 miljard dollar. Directieleden van Apple hadden vorig jaar gewaarschuwd dat de verkoop van Macs op jaarbasis waarschijnlijk zou dalen, omdat de resultaten van het voorgaande jaar een uitbarsting van verkoop omvatten die verband hield met de introductie van nieuwe MacBook Pro-computers met door Apple zelf ontworpen processors.

Volgens gegevens van Refinitiv steeg de verkoop van de iPad, die ook een impuls kreeg door de pandemie, met 30% tot 9,4 miljard dollar, terwijl analisten hadden gerekend op 7,8 miljard dollar. Het segment wearables en accessoires, waaronder de Apple Watch en AirPods, daalde volgens Refinitiv-gegevens met 8% tot 13,5 miljard dollar, vergeleken met analistenramingen van 15,2 miljard dollar.

Cook vertelde Reuters dat de sterke prestaties van de iPad het gevolg waren van de lancering van nieuwe modellen en het ontbreken van leveringsbeperkingen die de verkoop van het apparaat een jaar eerder hadden gehinderd.

Beleggers in Apple wachten af of het bedrijf zich dit jaar op nieuwe markten begeeft. Technologiepublicatie The Information heeft gemeld dat Apple van plan is om dit jaar een mixed-reality-headset te lanceren die voor ongeveer 3000 dollar in de winkel zou kunnen liggen en ook werkt aan een betaalbaarder vervolgapparaat.

Apple is een van de weinige grote technologiebedrijven die geen grote ontslagen heeft aangekondigd, hoewel zijn personeelsbestand nooit zo snel is gegroeid als dat van zijn branchegenoten. Eind 2022 zei het bedrijf 164.000 werknemers te hebben, minder dan 20% meer dan in 2019. Andere bedrijven daarentegen, zoals Meta Platforms Inc, dat ongeveer 11.000 werknemers ontslaat, hadden hun personeelsbestand tussen 2019 en 2022 ruwweg verdubbeld.