Het Australische Ansell, een fabrikant van beschermings- en veiligheidsprodukten, vertelde Reuters in een e-mail dat het de bestellingen voor Noord-Amerika heeft opgeschort, als gevolg van een verbod dat op 20 dec. door de U.S. Customs and Border Protection (CBP) werd opgelegd, totdat Brightway de arbeidskwesties heeft opgelost.

Het Maleisische nieuwsportaal Free Malaysia Today meldde de stopzetting als eerste en zei dat de in de V.S. gevestigde fabrikant van persoonlijke verzorgingsprodukten Kimberly-Clark Corp ook actie heeft ondernomen om het verbod van het CBP te doen naleven.

Kimberly-Clark zei niet welke actie het ondernomen heeft, maar zei tegen Reuters dat het "de vooruitgang van Brightway zal blijven volgen om ervoor te zorgen dat ze zinvolle en duurzame veranderingen doorvoeren ten voordele van hun werknemers."

Brightway heeft niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar van Reuters.

Het CBP zei dat het tijdens zijn onderzoek naar Brightway, dat het zevende Maleisische bedrijf is dat in de afgelopen twee jaar een verbod opgelegd heeft gekregen, indicatoren van dwangarbeid heeft gevonden.

"In dit stadium zijn wij niet op de hoogte van de specifieke bewijzen die het CBP van de V.S. heeft van schendingen van de arbeidsrechten bij Brightway en wij hebben deze schorsing niet uitgebreid tot buiten Noord-Amerika," zei Ansell.

Ansell zei echter dat het op de hoogte was van de niet-naleving in de Brightway-fabrieken via zijn audits door derden en dat het nauw met de handschoenenproducent blijft samenwerken aan herstelplannen.

Ansell geeft er de voorkeur aan met de leveranciers samen te werken om de werkgelegenheid en de arbeidsomstandigheden van de werknemers te verbeteren, "in plaats van reactief contracten met leveranciers op te zeggen als reactie op specifieke gebeurtenissen of aantijgingen," zei het bedrijf.

Het zei dat het de situatie op de voet zal volgen.