De centrale bank van Rusland heeft dinsdag de bankvergunning van de Russische dochteronderneming van American Express Co ingetrokken nadat de Amerikaanse kredietverstrekker een verzoek tot vrijwillige liquidatie had ingediend.

De Russische president Vladimir Poetin bepaalde in mei dat American Express zijn Russische activiteiten kon liquideren, iets meer dan twee jaar nadat het bedrijf al zijn activiteiten in Rusland had opgeschort als reactie op wat de bank de "ongerechtvaardigde aanval van Rusland op de bevolking van Oekraïne" noemde.

De bank stond qua activa op de 300e plaats in het Russische banksysteem, aldus de centrale bank. Sinds medio 2022 hebben buitenlandse banken de goedkeuring van Poetin nodig om de markt te verlaten of belangen in hun Russische activiteiten te verkopen.

De Russische afdeling van de bank heeft begin juli een aanvraag tot liquidatie ingediend, zo blijkt uit het Russische ondernemingsregister SPARK.

American Express reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar per e-mail.

In maart 2022, kort nadat Moskou een grootschalige invasie in Oekraïne lanceerde, die Rusland een "speciale militaire operatie" noemde, zei American Express dat het tientallen personeelsleden in Rusland had. Het was niet meteen duidelijk hoeveel personeel de bank nog steeds in het land heeft. (Verslaggeving door Alexander Marrow; Redactie door Mark Potter)