Het in Londen genoteerde bedrijf, dat een secundaire notering in de VS heeft, zei dat de halfjaarwinst met 12,2% steeg doordat de verkoop van residentiële activiteiten herstelde dankzij de aantrekkende huizenactiviteit in de Verenigde Staten, de grootste markt qua omzet.

Ferguson's prestaties volgden zijn Amerikaanse collega's Home Depot en Lowe's Cos Inc, die ook hebben geprofiteerd van Amerikanen die tijdens de COVID-19-sluitingsperiode bouwmaterialen hebben gekocht. De uitrol van vaccins en de terugkeer naar een normale situatie hebben er echter toe geleid dat velen geloven dat de trend zou kunnen wegebben voor huisverbeteringsketens.

Het bedrijf verwacht dat de omzetgroei in de residentiële activiteiten gedeeltelijk zal worden tenietgedaan door "toenemende druk op de toeleveringsketen, transportkosten en het terugdraaien van tijdelijke kostenbesparingsacties" die tijdens de eerste fasen van de lockdown in 2020 zijn genomen, aldus Chief Executive Officer Kevin Murphy.

De onderliggende winst van Ferguson steeg van 746 miljoen dollar een jaar geleden tot 837 miljoen dollar in de zes maanden eindigend op 31 januari.

Het in Virginia (VS) gevestigde bedrijf verhoogde ook het interim-dividend tot 72,9 cent per aandeel, dat naar eigen zeggen in mei zal worden uitbetaald, en kondigde een aandeleninkoop van $400 miljoen aan.

De afsplitsing van Wolseley UK, die tot doel had de groep in staat te stellen zich uitsluitend te concentreren op zijn belangrijkste Amerikaanse activiteiten, heeft vruchten afgeworpen: het bedrijf verwacht in mei 2021 een speciaal dividend van 180 cent per aandeel, of 400 miljoen dollar, uit te keren.