Grote luchtvaartmaatschappijen zoals United Airlines Holdings Inc, American Airlines Group Inc, Delta Air Lines Inc en Southwest Airlines Co hebben zich gehaast om personeel toe te voegen na een sneller dan verwachte opleving van de Amerikaanse reismarkt.

Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben bumpercontracten moeten uitdelen aan piloten, wat de bezorgdheid over een kostenstijging aanwakkert nu ze herstellen van de pandemie toen ze met zware schuldenlasten werden opgezadeld.

"De marges zullen in 2023 een klap krijgen als luchtvaartmaatschappijen nieuwe contracten ratificeren met vakbonden", zei Cowen-analist Helane Becker vorige maand.

"Wij verwachten dat de salarissen van piloten, die ongeveer 40% van de arbeidskosten uitmaken, met 20% tot 30% zullen stijgen onder de nieuwe overeenkomsten."

In een recente nota schatte BofA Global Research dat de sector in de periode 2024-2030 ongeveer 5.200 piloten per jaar zal moeten aanwerven.

DE CONTEXT

Vorige maand bood Delta de piloten een loonsverhoging van 34% aan, wat door piloten van concurrerende maatschappijen een nieuwe "benchmark" werd genoemd.

"De recente voorlopige pilotenovereenkomst van Delta zou, als ze wordt geratificeerd, de marginale kosten per eenheid met ~2% kunnen opdrijven, en 2%-3% hoger voor American, Southwest en United", zei Barclays-analist Brandon Oglenski woensdag.

Terwijl de kosten centraal staan, zou een robuuste vraag naar reizen, gevoed door een opgekropte wens om erop uit te trekken en de besparingen van huishoudens tijdens de pandemie, voor enige verlichting kunnen zorgen.

Beleggers zullen uitkijken naar commentaar van leidinggevenden over de vraag of de vraag standhoudt, te beginnen met Delta, dat vrijdag resultaten rapporteert.

American Airlines voorspelde donderdag een hogere winst over het vierde kwartaal omdat de in Texas gevestigde luchtvaartmaatschappij profiteerde van de sterke vraag naar reizen tijdens de belangrijke feestdagen.

Aandelen van American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines en Southwest Airlines daalden in 2022 tussen 14% en 30% door massale annuleringen en economische zorgen.

FUNDAMENTALS

* Analisten schatten dat de inkomsten van United Airlines in het vierde kwartaal met 49% zullen stijgen wanneer het bedrijf op 17 januari resultaten rapporteert; de winst per aandeel wordt geschat op $2,15.

* Analisten schatten dat de inkomsten van American Airlines in het vierde kwartaal met ongeveer 35% zullen stijgen bij de rapportage over de komende weken; de winst per aandeel wordt geschat op $0,60.

* Analisten schatten dat de inkomsten van Delta Air Lines in het vierde kwartaal met ongeveer 29% zullen stijgen wanneer het bedrijf op 13 januari verslag uitbrengt; de winst per aandeel wordt geschat op $1,26

* Analisten schatten dat de inkomsten van Southwest Airlines in het vierde kwartaal met ongeveer 24% zullen stijgen wanneer het bedrijf op 26 januari verslag uitbrengt; de winst per aandeel wordt geschat op $0,33.

WALL STREET SENTIMENT

* Voor American Airlines geven 2 van de 20 makelaars het aandeel de rating "buy" of hoger, 15 "hold" en 3 "sell" of lager; hun mediaan koersdoel is $15, volgens gegevens van Refinitiv.

* Voor United Airlines beoordelen 12 van de 21 analisten het aandeel als "kopen", zes als "houden" en drie als "verkopen"; hun mediaan koersdoel is $51.

* Voor Southwest Airlines beoordelen 15 van de 21 analisten het aandeel als "kopen", zes als "houden"; hun mediaan koersdoel is $44.

* Voor Delta Air Lines beoordelen 18 van de 20 analisten het aandeel als "kopen", twee als "houden"; hun mediaan koersdoel is $46.