Luchtvaartmaatschappijen hebben dinsdag en woensdag meer dan 2.000 Amerikaanse vluchten geannuleerd en sommige luchthavens in Florida hebben hun activiteiten stopgezet in verband met de gevolgen van de orkaan Ian, die in de staat aan land zou komen.

Volgens de vluchtvolgwebsite Flightaware.com hebben luchtvaartmaatschappijen dinsdag 367 en woensdag 1.748 vluchten in de Verenigde Staten geschrapt.

Ongeveer 1.800 vluchten binnen, naar of uit de Verenigde Staten waren dinsdag vertraagd, zo blijkt uit gegevens van Flightaware.com.

Orkaan Ian trok dinsdag de Amerikaanse Golf van Mexico binnen en zal naar verwachting een gevaarlijke storm van categorie 4 worden boven de warme wateren van de Golf, aldus voorspeller Eric Blake van het National Hurricane Center.

Er wordt verwacht dat de storm vanaf woensdag tot donderdagavond orkaanwinden tot 130 mijl per uur en tot 0,6 meter regen naar het gebied rond Tampa zal brengen.

De luchthavens van Tampa en St. Pete-Clearwater in het zuidwesten van Florida hebben dinsdag hun activiteiten stopgezet, terwijl de luchthaven Sarasota Bradenton om 20.00 uur (0000 GMT) en de luchthaven van Orlando om 10.30 uur woensdag hun activiteiten zullen staken.

Walt Disney zei dinsdag dat het zijn attractieparken in Orlando op woensdag en donderdag zou sluiten.

Zelfs luchthavens in Florida die niet sluiten, ondervinden grote gevolgen. Luchtvaartmaatschappijen annuleerden woensdag ongeveer 40% van de vluchten op Miami International Airport.

Florida is een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse luchtvaart en sommige luchtvaartmaatschappijen zoals JetBlue Airways en Southwest Airlines verwachten doorgaans 40% of meer van hun dagelijkse vluchten op een luchthaven in Florida.

Tot dinsdagmiddag heeft JetBlue 24% van zijn Amerikaanse vluchten op woensdag geannuleerd, terwijl Southwest 9% heeft geannuleerd.

Southwest heeft dinsdag de activiteiten in Havana, Cuba, opgeschort en schort de activiteiten op enkele luchthavens in Florida op.

De Federal Aviation Administration zei dat het orkaan Ian en zijn pad "nauwlettend in de gaten houdt".

Grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben ook enkele vluchten stopgezet.

American Airlines gaf een reisadvies uit voor 20 luchthavens in de westelijke Caraïben en Florida en zag af van wijzigingskosten voor tickets die vóór 23 september waren geboekt. (Verslaggeving door Kannaki Deka in Bengaluru en David Shepardson in Washington; Bewerking door Krishna Chandra Eluri en Josie Kao)