Het Canadese Shopify Inc ontslaat 10% van zijn personeel omdat het e-commerce bedrijf worstelt met een vertragende groei als gevolg van een terugval in online winkelen na te hebben geprofiteerd van een door de pandemie veroorzaakte stijging van de vraag.

Op de Amerikaanse beurs kelderden de aandelen met 14,7% en op de beurs van Toronto verloren ze dinsdag 14%, waardoor de belangrijkste Canadese aandelenindex lager uitviel. De aandelen hebben tot nu toe 75% van hun waarde verloren.

Shopify's omslag van het meest waardevolle bedrijf in Canada vorig jaar naar zijn huidige strijd om de omzet te verhogen, komt doordat consumenten door de afnemende lockdowns terugkeren naar fysieke winkels.

De omzetgroei tijdens de pandemie bracht het bedrijf uit Ottawa ertoe meer mensen aan te nemen en te investeren in technologie, in de hoop dat de verschuiving van fysieke winkels naar online winkels niet zou afnemen.

"Het is nu duidelijk dat die gok niet heeft geloond," zei Chief Executive Tobi Lütke in een blogpost, eraan toevoegend dat functies in werving, verkoop en ondersteuning het meest getroffen zijn.

Het bedrijf had op 31 december 10.000 werknemers in dienst, zo bleek uit de registratie, tegenover 7.000 eind 2020.

"Uiteindelijk was het plaatsen van deze weddenschap mijn oproep om te doen en ik heb dit verkeerd."

Geconfronteerd met de concurrentie van Amazon en andere fysieke winkels, gaat Shopify nu de samenwerking aan met sociale media zoals Twitter en YouTube nu influencers hun eigen merken gaan verkopen.

Het 18 jaar oude bedrijf rapporteert woensdag zijn kwartaalcijfers, waarbij beleggers graag willen weten of de samenwerking met sociale mediaplatforms om de makerseconomie aan te boren voldoende is om het bedrijf uit het slop te halen.

"Een van de positieve punten voor Shopify is dat ze enige betekenisvolle tractie zien in de verkoop van e-commerce via sociale netwerken", zei D.A. Davidson-analist Tom Forte.