Woensdag verwierp het magazijnpersoneel in Coventry, centraal in Engeland, een stemming om de eerste vestiging buiten de VS te worden die Amazon dwingt om te onderhandelen over arbeidsvoorwaarden. De vakbond GMB verloor de stemming nipt, met 49,5% van de 2.600 werknemers die voor stemden tegenover 50,5% tegen.
In een klacht die op woensdag werd ingediend bij de Britse toezichthouder op het arbeidsrecht en die werd ingezien door Reuters, zei de vakbond GMB dat Amazon werknemers op ongepaste wijze had gevraagd of ze voor een vakbond waren en dat het bedrijf overal op de site posters had opgehangen met QR-codes waarmee werknemers hun vakbondslidmaatschap konden opzeggen.
Als de Central Arbitration Committee (CAC), een onafhankelijk orgaan dat oordeelt over collectieve onderhandelingsrechten, de klacht van GMB aanvaardt, kan het orgaan opdracht geven voor een nieuwe vakbondsstemming op de vestiging in Coventry.
Een woordvoerder van Amazon zei dat het bedrijf niet geloofde dat de klacht van GMB over het stemproces juridisch gegrond was.
Ze zeiden: "De erkenningsstemming werd uitgevoerd door een onafhankelijke derde partij die door de CAC was aangesteld. Hun rapport bevat geen aanwijzingen van onregelmatigheden of oneerlijkheid. Wij zijn ervan overtuigd dat er een eerlijk stemproces is gevolgd."
Op een foto die bij de klacht werd ingediend, staat op een scherm een QR-code met het onderschrift: Waarom betalen terwijl u wacht op een stemming? U kunt uw GMB-lidmaatschap op elk moment opzeggen door de QR-code met de camera van uw telefoon te scannen.
GMB zei in haar klacht dat nog eens 15 stemmen voor zouden hebben geresulteerd in de overwinning, maar haar administratie gaf aan dat er meer dan 70 verzoeken tot opzegging van het lidmaatschap waren ontvangen via de QR-code.
De klacht staat los van een eerdere rechtszaak die in april werd aangespannen bij een arbeidsrechtbank en waarbij Amazon-werknemers compensatie willen, omdat ze beweren dat ze op ongepaste wijze werden beïnvloed om hun vakbondslidmaatschap op te zeggen.
Rosa Curling, directeur van de non-profit organisatie Foxglove, die de organisatie-inspanningen van de vakbond GMB in het magazijn heeft ondersteund, zei: "Dit was een valstrik, heel eenvoudig."
Ze voegde eraan toe: "Wij geloven dat deze tactieken onwettig en oneerlijk zijn en roepen de CAC op om deze klacht in behandeling te nemen."
Een woordvoerder van de CAC gaf geen commentaar. (Verslaggeving door Martin Coulter Redactie door Christina Fincher)
